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Le genre, « ennemiprincipal » de l’égalitéL’ÉTUDE DU GENRE ?PAS SEULEMENT EN GRAMMAIRE !Qu’appelle-t-on les études sur le genre (ou gender studies) ?Elles ne constituent ni une idéologie, ni une cause, mais undomaine de recherche pluridisciplinaire autour de l’idée que, sile sexe est biologique, le genre est une construction culturelle. Engros, le chromosome Y n’est pas incompatible avec les tâchesménagères, et le destin des femmes n’est pas exclusivementd’être mères, par exemple ! Elles définissent le genre comme unsystème hiérarchique de normes de sexe qui, prenant appui sur lacroyance en « LA différence des sexes », légitime les inégalités enles naturalisant. Ce système organise la société, impacte lesconduites des filles et des garçons, des femmes et des hommes,en les incitant à voir -et même à produire- des différencesprétendument « naturelles » qui fondent, légitiment, etfinalement masquent les inégalités de sexe. Les études sur legenre décrivent et déconstruisent ce rapport de pouvoir, cetteasymétrie, entre les hommes et les femmes, entre le masculin etle féminin.Nous empruntons le titre de cechapitre à Cendrine Marro. Ilexiste cependant plusieursdéfinitions du genre : certainesfont ainsi une distinction entrele sexe qui serait biologique etle genre qui en serait latraduction sociale. Cette définitionprésente bien souventl’inconvénient de minorer laquestion des inégalités entreles sexes. C’est pour cela quenous ne l’utilisons pas. Ellepeut toutefois apparaître danscertains textes que nous citonsen annexe.Ainsi, les stéréotypes ancrés dans la société patriarcale nous déterminent selon des normes dont noussommes plus ou moins conscient-es. Ce cadre peut se révéler très étroit, générant sexisme et homophobie,et assignant les individus à des rôles dans lesquels ils et elles ne se reconnaissent pas forcément.Quelques repères 2Le point commun de ces études est de prendre pour objet les rapports sociaux entre les sexes. Une richetradition de recherche s’est développée depuis les années 1970 dans le sillage et à proximité du mouvementféministe.Décliner strictement le mot genre au singulier permet d’insister sur cette perspective relationnelle : LEgenre désigne le système qui produit une bipartition hiérarchisée entre les hommes et les femmes (et entreles valeurs et représentations qui leur sont associées), et LES sexes renvoient aux groupes et catégoriesproduites par ce système.Les études sur le genre placent au cœur de leur approche une posture constructiviste c’est-à-dire quianalyse les différences hommes/femmes (inégalités, hiérarchies, domination masculine…) comme desconstructions sociales et culturelles, et non comme découlant des différences de nature, dans le sillage du2 D’après :http://www.laviedesidees.fr/Genre-etat-des-lieux.html – Laure Béréni ;http://www.scienceshumaines.com/les-gender-studies-pour-les-nuls_fr_27748.html – Sandrine Teixido.16