Les mares temporaires méditerranéennes Volume 1

3. Fonctionnement et dynamique de l’écosystème et des populationsMacrophytesLe dernier facteur d’importance pour la macrofaune invertébréeest la présence d’herbiers submergés. Ils agissent comme des microhabitatsrefuges, cloisonnant la colonne d’eau et créant une hétérogénéitéfavorable à la biodiversité 399 . Comme le signale Aguesse 2 ,les rizières favorisent le développement d’Ischnura elegans, I. pumilio,Crocothemis erythraea et Sympetrum fonscolombei.D’une façon générale, la diversité de la végétation et des hydrophytes*est un facteur déterminant de la richesse en Odonatesd’une mare 120 .Les plantes émergées représentent des surfaces importantes coloniséespar une microfaune sessile* qui sera une ressource nutritivepour des invertébrés racleurs (Micronecta, Sigara, etc.). De leur côtéles Characées jouent un rôle important dans le piégeage des sédimentset contribuent à clarifier les eaux 70, 342, 404 , ce qui a des effetsvariables selon les espèces de crustacés. Les Cladocères, par exemple,sont favorisés par l’augmentation de la transparence de l’eau.Les Characées métabolisent aussi le calcium et les carbonates pourl’édification de leur appareil végétatif et interviennent ainsi dansl’évolution de la qualité des eaux (Encadré 13, Chapitre 2a).Si les phases dynamiques A et B décrites précédemment ne sontque peu végétalisées (inertie des germinations, croissance lente,etc.), les herbiers représentent une composante déterminante dansl’évolution des communautés animales lors des phases C et D.Evolution des mares temporaires à moyen et long termeDans le temps, à l’échelle décennale, la mare temporaire ne restepas stable mais évolue dans sa morphologie (comblement, etc.), cequi entraîne des modifications de structure de sa biocénose*.Encadré 25. Oxygène dissous et milieu temporaireDans les milieux temporaires, la teneur en oxygène dissous de l’eauest l’un des principaux facteurs limitants pour la survie de la fauneinvertébrée. Si la plupart des animaux ne sont pas affectés par dessursaturations supérieures à 150 %, les sous-saturations inférieuresà 20 %, même limitées dans le temps (parfois quelques heures lanuit), représentent des seuils létaux.Dans les mares temporaires, les teneurs en oxygène varient dans letemps et en fonction de la présence de végétaux submergés 380(Fig. 18). La végétation immergée (Ranunculus, algues filamenteusesSpirogyra, etc.) contribue à des fortes teneurs diurnes en O 2 dansl’eau (photosynthèse) et à des valeurs faibles pendant la nuit (respirationdes végétaux). La végétation aquatique à feuilles émergées(Heleocharis, Carex, Isoetes, Glyceria, etc.) n’a que peu d’incidence.De plus, compte tenu des lois physiques de la solubilité des gaz,l’oxygène disponible diminue lorsque la température de l’eau augmente.Quand le milieu s’appauvrit en oxygène, les invertébrés aquatiquesrépondent de diverses façons :• en rentrant dans des phases de vie ralentie afin de limiter leurbesoin en oxygène,• en modifiant leurs activités et comportements biologiques (locomotion,etc.),• en synthétisant des pigments respiratoires capables de mieuxfixer l’oxygène. C’est le cas de certains crustacés, insectes et mollusques.Ainsi, les crustacés Branchiopodes (Triops par exemple) sontcapables de synthétiser de l’hémoglobine extra-cellulaire 149 . Chezles Anostracés Artemia, trois types d’hémoglobines, capables defixer l’O 2 de façon réversible existent, ce qui leur donne une couleurrouge dans les conditions d’anoxie 107, 268 . Les mollusques Gastéropodespulmonés comme Planorbis ainsi que les larves de DiptèresChironomidae Chironomus du groupe plumosus et thumni, ont égalementcette capacité 413 .Outre la production d’hémoglobines, les crustacés peuvent modifierleur activité biologique en augmentant la vitesse de battements deleurs appendices natatoires (ventilation forcée par accroissement duvolume d’eau baignant les branchies). Ils modifient leur comportementpar la réduction de leur consommation d’oxygène dissous 134 etpar des migrations verticales chez les Anostracés 271 , le retournementchez Triops (qui utilise la frange d’eau la plus oxygénée à l’interfaceair/eau), le regroupement dans la zone profonde donc plus fraîchede la mare chez les Notostracés. Une étude a ainsi montré que Triopsou Leptesteria ont des seuils létaux très bas, proches de 10 % desaturation, seuils qui ne sont que rarement rencontrés dans le milieunaturel 380 .Martin C. & A. ThiéryFigure 18. Evolution au cours d’une journée de l’oxygène dissouset du pH dans l’eau libre et dans un herbier (mare du Maroc)(d’après Thiéry 380 )Oxygène dissous (mg.L -1 )1615141312111098767h 9h 11h 13h 15h 17h 19h■Renoncule ■Isoète ■Eau libre53