Les mares temporaires méditerranéennes Volume 1

4. Menaces sur les marestemporaires méditerranéennesGauthier P., P. Grillas & M. CheylanLes mares temporaires sont souvent dispersées dans l’espace et, dufait de leur faible surface, sont potentiellement faciles à détruire.Cependant, dans une perspective historique, l’action de l’hommesur les mares est contrastée : d’une part les pressions anthropiquesmultiples les détruisent ou les dégradent, d’autre part de nombreusesmares ont une origine artificielle, créées pour remplir diversesfonctions, dont celle d’abreuvoir pour le bétail 373 (Encadré 34).Aujourd’hui, malgré l’absence de données précises, il est évidentque la dégradation et la destruction des mares temporaires méditerranéennesl’emportent largement sur la création.Les caractéristiques hydrologiques (durée, hauteur, dates) et lafaible productivité (peu de nutriments*, sécheresse estivale) desmares temporaires sont les facteurs les plus importants pour laconservation de leurs espèces et de leurs communautés caractéristiques(Chapitre 3). Lorsqu’elles affectent ces facteurs, les activitéshumaines ont un impact sur la conservation des espècesqu’elles hébergent. Il convient de distinguer les atteintes conduisantà la destruction directe des mares (urbanisation, comblement,etc.) des dégradations ou perturbations (par exemple drainagepartiel, pollution), moins irrémédiables, mais qui modifient leurfonctionnement écologique. L’introduction d’espèces envahissantes,la fermeture du milieu ou l’atterrissement* naturel perturbentaussi l’équilibre fragile de ces habitats et de leurs espèces.Même si la plupart des menaces qui pèsent sur les mares temporairessont communes à l’ensemble du pourtour méditerranéen, onconstate un contraste entre les pays du Nord et ceux du Sud. Utilespour une économie agricole basée sur une exploitation extensive, lesmares présentent aujourd’hui un intérêt limité dans la plupart desrégions européennes où elles sont abandonnées ou détruites 284, 373 .Dans les pays du Sud, elles conservent au contraire une utilité dansleur contexte économique actuel. Leur importance risque, cependant,de diminuer à la faveur du développement économique.Encadré 34. Mares temporaires dans le sud de la France :un bilan parfois positif en nombre mais toujours négatifen qualitéAucune étude ne permet aujourd’hui de mesurer le déclin desmilieux temporaires. Cependant, si dans certains secteurs du sudde la France comme le massif des Maures (Var) ou le caussed’Aumelas (Hérault), les créations sont certainement supérieuresaux disparitions, elles ne leur sont pas équivalentes en qualité.Dans le massif et la plaine des Maures, les créations ont deuxfonctions principales : des petites retenues d’eau pour la défensedes forêts contre les incendies (DFCI) et des mares à vocationcynégétiques. Certaines accueillent de belles populations d’amphibiens,surtout des espèces pionnières* (Crapaud calamite, Crapaudcommun, Pélodyte) mais aussi des espèces rares (Pélobate). Enrevanche, elles présentent un faible intérêt sur le plan botanique,car souvent creusées dans la terre et donc boueuses. Sur le caussed’Aumelas, de nombreuses mares à vocation cynégétique, égalementattractives pour certains amphibiens, ont été créées au coursdes vingt dernières années sans que l’on constate des destructionsde mares anciennes (type lavognes, voir Chapitre 2a).En Languedoc, Chaline 72 reprenant en 2001 des inventaires demares réalisés en 1974 par Gabrion 153 , a constaté une disparitionde 6 mares sur les 94 étudiées. Dans le même temps, lescréations de mares étaient bien plus nombreuses parmi lesquellesChaline distingue :• les mares abreuvoirs, de plus en plus souvent bâchées et doncpeu intéressantes pour la faune et la flore (sur les caussesessentiellement),• les mares à but cynégétique, petites, souvent cimentées, engénéral assez profondes et plus ou moins dépourvues de végétation,• les retenues collinaires à but de DFCI, alimentées par des ruisselets,en général profondes et d’assez grande taille.Ces nouveaux types de mares attirent quelques amphibiens pionniers*des milieux instables (Crapaud calamite, Pélodyte) ou généralistes(Crapaud commun, Triton palmé, Rainette méridionale)mais sont globalement bien plus pauvres que les mares traditionnellesde cette région.Cheylan M.Destruction des sitesAu cours des cinquante dernières années, l’urbanisme a subi unessor très important sur le pourtour méditerranéen, en rapportavec la croissance démographique et le développement du tourisme.Les zones humides temporaires en milieu périurbain sont confrontéesà des menaces de comblements lors d’aménagements locatifsou routiers. Dans la région Languedoc-Roussillon, la majorité desrégressions et des extinctions locales de plantes rares ont été provoquéespar la destruction directe des habitats (urbanisation) etpar l’intensification de l’utilisation des terres 228 . Près d’Agde, lesmares de Rigaud ont disparu lors de la construction d’un lotissement260 et celles de Notre-Dame de l’Agenouillade (Agde, Hérault)sont encerclées par l’urbanisation. Les mares du Plateau de Vendres(Hérault) et de Rodié (Var) ont été dégradées ou partiellementdétruites par des infrastructures routières. A Malte comme au Maroc,la disparition des mares consécutivement à l’urbanisation est fréquenteprès des villes 21, 222, 322 .La raréfaction des sites a des conséquences importantes sur lespopulations, notamment d’amphibiens, en réduisant les échangesDans la plaine des Maures, la construction d’un golf a détruit de nombreuxruisselets temporaires à Isoetes durieiRoché J.63