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NOUVELLES TRADUCTIONS : MOTIVATIONS ET RÉALISATIONS
texte d'A. Gide est paradoxalement très « modernisé » dans sa totalité, le texte de
Niqueux de façon inégale.
LES FIGURES
Pour ce qui est des figures de style, elles sont très peu présentes dans le texte
de Pouchkine, et même si on en trouve il s’agit de figures conventionnelles ou
lexicalisée. Un cas néanmoins est à signaler. Il s’agit du verbe окаменеть (se
pétrifier, rester pétrifié) qui apparaît dans l’original à deux reprises. Мертвая
старуха сидела, окаменев ; лицо ее выражало глубокое спокойствие. Dans les
versions françaises cela donne : Elle était assise dans son fauteuil toute roide 1 ; les
traits de son visage n’étaient point contractés (Mérimée) ; Le cadavre de la vielle
était assis tout roide, son visage exprimait un calme profond (Meynieux) ; Elle était
assise toute raide. Son visage exprimait un calme profond (Gide) ; La vielle femme
morte était assise, pétrifiée ; ses traits exprimaient un calme profond (Sesemann) ;
La morte était assise, pétrifiée ; son visage exprimait un calme profond (Niqueux).
Le mot roide est vieilli, Meynieux le reprend. L’équivalant français du verbe
окаменеть au sens figuré est repris par Sesemann et Niqueux.
Une autre phrase reproduit la même métaphore et concerne cette fois-ci
Hermann qui attend le retour de la comtesse Он окаменел ; les versions françaises
sont Son cœur redevint de pierre (Mérimée) ; Il se fit de pierre (Meynieux, Gide et
Niqueux) ; Il était comme pétrifié (Sesemann). Le parallélisme se retrouve surtout
chez Sesemann (le même verbe pétrifier) et chez Niqueux (pétrifiée, pierre). Ce
réseau sous-jacent 2 qui rapproche Hermann de la comtesse et qui représente peutêtre
un élément significatif de l’original a été remarqué dans les traductions les plus
récentes.
Ainsi une métaphore (conventionnelle ou inventive) peut être reprise dans la
traduction si la langue cible s’y prête, ce qui d’une certaine façon, est le cas ici 3 .
Néanmoins cette métaphore est plus marquante et pour cela même peut-être moins
heureuse en français qu’en russe, ce qui a du freiner « les écrivains » Mérimée et
Gide. Mérimée pour sa part a introduit beaucoup d’éléments expressifs et, entre
autres, des figures inexistantes dans le texte de Pouchkine 4 . Les figures sont des
éléments non standard qui demandent à chaque fois une prise de positions :
supprimer ou reproduire d’une façon ou d’une autre, à cet endroit précis ou à un
autre.
Dans les traductions de La Dame de Pique on peut trouver quelque dizaines
de phrases (il s’agit de phrases courtes) qui coïncident presque complètement chez
tous les traducteurs si l’on fait abstraction évidemment des rajouts de Julvécourt et
de Mérimée, marqués encore par l’époque des "Belles Infidèles". Les phrases à
1 Roide est un mot rare et vieilli. On écrivait roide, roidement, roideur, roidir à l’époque classique, raide
s’est généralisé au XVIII-XIX e siècles (voir ; Alain Rey. Dictionnaire historique de la langue française.
Paris, 1992).
2 Voir A. Berman, op.cit.
3 On trouvera quelques détails sur la figurativité en traduction dans Разлогова Е. Э. К проблеме
изменения статуса стилистических фигур при переводе // «Маргиналии 2008: периферия культуры
и границы текста», М., 2008.
4 Voir les notes d’Henri Mangault dans Mérimée-Pouchkine (op.cit) et aussi Elena Razlogova. Ironie et
cultures ; Trois exemples pour aborder le sujet. Humour, Ironie et les discours. CALS/CPST, Langages et
Signification, Toulouse 2009.
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