Classica et Christiana 1 2006 - Facultatea de Istorie - Universitatea ...

112 Mario GIRARDI
me, autore, non semplice redattore, della passio di Saba 2 . Poiché
infine è documentato sin dal III sec. il ruolo di missionari di origine
cappadoce (come il „beato Eutiche” 3 e lo stesso Ulfila) nell’evangelizzazione
della regione, il presente contributo mira a verificare in quale
misura le conoscenze di Basilio (e degli altri cappadoci, Gregorio di
Nazianzo e Gregorio di Nissa) sugli „sciti” (per gli antichi indicanti
genericamente genti del nord-est europeo e del nord asiatico) 4 derivino
da testimonianze e rapporti diretti con esponenti governativi ed
ecclesiastici della regione, da tradizioni cristiane orali e scritte, dalla
cultura scolastica di derivazione in particolare erodotea, indubbiamente
presente nel loro consistente bagaglio culturale. Né va
dimenticato che la facoltosa famiglia di Basilio possedeva latifondi e
interessi, oltre che in Cappadocia e nell’Armenia romana, nel Ponto,
regione di origine degli avi, scelta da Basilio e Gregorio di Nazianzo
quale ‘eremo’ (ad Annisi sul fiume Iris) per le prime esperienze
ascetiche all’indomani della conclusione degli studi universitari ad
Atene. Pertanto intendo qui offrire una prima valutazione delle
menzioni dei Cappadoci su „Scizia” e „sciti”: 10 in Basilio, 6 nel
Nazianzeno, 5 nel Nisseno.
1) La fonte paolina: Col 3, 11
Fonte di tre menzioni basiliane è Col 3, 11, citato in contesti
dottrinali simili in scritti del corpus ascetico. La parenesi paolina insisteva
sul cambiamento radicale intervenuto nei battezzati, esortati
2 L’attribuzione ad Ascolio (forse il vescovo di Tessalonica), indicato dai
mss. come destinatario delle Epp. 164-165, è stata riproposta da C. Zuckerman,
Cappadocian Fathers and the Goths, in T&MByz, 11, 1991, p. 473-486.
3 Bas., Ep. 164, 2: ed. Y. Courtonne, Paris, 1957-1966, t. 2, p. 98-99.
4 Su ampiezza e indeterminatezza della regione storica di Scizia si veda, ad
es., la descrizione a suo modo particolareggiata di Iord., Get. 5: ed. F. Giunta-A.
Grillone, Roma, 1991, p. 14-21; cf. Epiph., De XII gemmis ap. Anast. Sin., Quaest.
et resp.: PG 89, 588D-589B: „Gli antichi son soliti chiamare Scizia l’intera regione
settentrionale, dove abitano goti e dani (o dauni)”. Il radicamento in questo periodo
di tribù gotiche in Scizia è inequivocabilmente attestato dallo stesso Iordanes nel
cap. appena citato (p. 17-18): Gothos… quorum mansionem primam in Scythiae
solo, iuxta paludem Maeotidem; secundo in Moesia Thraciaque et Dacia, tertio
supra mare Ponticum, rursus in Scythia, legimus abitasse.