Classica et Christiana 1 2006 - Facultatea de Istorie - Universitatea ...

52 Aldo LUISI
che, in tempo di guerra, il traffico stradale ordinario veniva bloccato
per consentire maggiore agibilità alle truppe e agli addetti degli approvvigionamenti.
La seconda possibilità, via mare, offriva un’alternativa:
o seguire il corso del fiume fino a Ostia e da qui proseguire via
mare, o imbarcarsi direttamente da Napoli, attraversare lo stretto di
Messina e, aggirando il Peloponneso fino a Corinto e Atene, inoltrarsi
nel mare Egeo per giungere a destinazione. La terza possibilità, per
chi era disposto a fare una parte del tragitto via terra, consisteva nel
seguire la strada fino a Brindisi e lì imbarcarsi su una nave che, attraverso
l’Adriatico e il golfo di Corinto, avrebbe portato al porto di Co-
rinto nella parte occidentale dell’Istmo 2
. Ovidio fu costretto a
scegliere quest’ultima ipotesi: me discedere Caesar / finibus extremae
iusserat Ausoniae (trist. 1, 3, 5-6). Il periodo in cui il poeta si imbarcò
era, infatti, quello del mare clausum, molto critico per i naviganti,
quando i passaggi marittimi non erano disponibili. Nell’antichità la
stagione della navigazione era limitata pressappoco al periodo che andava
da maggio a ottobre. Ciò dipendeva in parte dalle tempeste invernali,
ma soprattutto dall’aumento della nuvolosità, tipico fenomeno
dei mesi compresi tra l’autunno e la primavera. Il traffico marittimo
tra ottobre e maggio non cessava completamente, ma rappresentava
comunque un fatto eccezionale 3
.
In Tristia 1, 3, 56 leggiamo che il poeta ricevette l’ordine
d’imbarcarsi finibus extremae Ausoniae: doveva trattarsi, quindi, di un
porto dell’Adriatico, quasi certamente Brundisium, da dove partivano
generalmente le navi dirette in Oriente. Il tragitto tra Brindisi e la
Grecia, sebbene fosse più lungo rispetto ad altri porti dell’Adriatico,
era però il più sicuro 4
. Il poeta, per obbedire all’ordine perentorio di
Augusto, partì proprio da Brindisi nonostante il mare clausum.
2
Così già L. Casson, Viaggi e viaggiatori dell’antichità, (London, 1974),
trad. it. Milano, 1978, p. 120.
3
Ibidem, p. 120.
4
Plin. nat. 3, 101 Brundisium L p. ab Hydrunte, in primis Italiae portu nobile
ac velut certiore transitu sicuti longiore.