luglio agosto - Club Alpino Italiano

LA RIVISTA 4 | 2010 21
» "La sposa dell'aria",
edito da Feltrinelli,
l'ultimo libro di Marco
Albino Ferrari.
dalla cultura del momento.
Le montagne
sono immagini vuote
(o meglio simboli),
sulle quali proiettiamo
le nostre aspettative.
Sono appunto “simboli”
cioè luoghi dove il
materiale e l’immateriale
convivono.»
Facciamo un salto indietro
nel tempo. Nel
1999, per Corbaccio,
esce il suo libro “Il
vuoto alle spalle. Storia
di Ettore Castiglioni”.
Un grande alpinista,
partigiano, morto sul ghiacciaio del Forno ai confini con
la Svizzera. E la montagna non è solo lo sfondo naturale delle
vicende narrate, ma ha un ruolo tragicamente determinante.
«La storia di Ettore Castiglioni è la parabola di un misantropo
riscattato. Castiglioni era un dandy, milanese, altolocato, colto
e solitario, che aveva tagliato i ponti con il mondo. Andava in
montagna per fuggire dalla mediocrità che lo circondava (siamo
negli anni Trenta), criticando aspramente la retorica vitalistica
che esaltava gli alpinisti indottrinati dal regime. Poi la svolta.
Quando vide che grazie alle sue doti di alpinista avrebbe potuto
dare la vita a chi fuggiva dall’Italia sconvolta della guerra, iniziò
ad amare gli altri. Le stesse montagne che fino a quel momento
rappresentavano la fuga dagli uomini, erano diventate la soglia
oltre la quale si poteva dare la vita agli uomini. Non si è risparmiato.
Ed è morto.»
Nel 2002, sempre per Corbaccio, pubblica “Terraferma”. Anche
in questo caso, è la natura a determinare le coordinate di una
vicenda storica ambientata nella Terra del Fuoco.
«A metà Ottocento la Terra del Fuoco era ancora un luogo da
“evangelizzare”. Ci avevano messo gli occhi anche i missionari
anglicani. Partiti da Plymouth e attraversato l’oceano, approcciavano
le popolazioni Yagan brandendo la Bibbia e alzando
canti sacri nella speranza di essere accolti. Venivano sterminati.
A ondate. Ma a quei missionari il rischio non faceva paura, anzi
pensavano che la “bella morte”, lontano da casa, «cantando inni
al Signore» avrebbe dato senso ultimo alla loro esistenza. Erano
estremisti romantici. Riuscì nell’intento un missionario sui generis,
Thomas Bridges, che prima di tentare il passo decise di imparare
lingua e costumi locali. Ebbe perciò un approccio morbido.
Alla fine venne accettato, ma il contatto fu fatale per gli stessi
Yagan. Thomas Bridges portava con se i germi dell’influenza che
avrebbero decimato la popolazione vulnerabile alla nuova malattia.
“Terraferma” è la storia di un dialogo impossibile.»
Naturalmente l’alpinismo ha un ruolo centrale nella sua
avventura letteraria. Nel caso di “Frêney 1961 – Tragedia sul
Monte Bianco” (Corbaccio), la montagna mette sul piatto tutta
la potenza degli elementi naturali, di fronte ai quali l’uomo
è poca cosa.
«“Frêney 1961” uscì per la prima volta nel 1996 presso l’editore
Vivalda. E continua ad essere ristampato (l’anno scorso da Corbaccio).
Si può dire che sia ormai diventato un classico della letteratura
di montagna. La forza del libro sta nella storia, una storia
esemplare che ci restituisce il senso dell’alpinismo classico nei suoi
ultimi bagliori. Una storia di cinquant’anni fa, ma che ci sembra
ancora più lontana, persa in un’Italia ingenua, l’Italia del Boom
economico, che rimase incollata alla radio per conoscere gli esiti di
ciò che accadeva sul Monte Bianco.»
In “Dolomiti, rocce e fantasmi” (Excelsior 1881 editore), indaga
sulla perdita di un mondo che non potrà mai più tornare e propone
il tema del “tempo circolare”.
«Nelle società tradizionali delle Alpi ciò che scandiva il tempo era il
calendario liturgico: un vero Codice dell’Ordine. E i giorni vivevano
come ricorrenze, in un immutabile ciclo dell’esistenza. Al centro
c’era l’idea del tempo circolare: ogni giorno gemello al giorno corrispondente
dell’anno precedente, scandito dal nome di un santo.
In questa idea del tempo, non come flusso di un costante progresso
ma di una circolarità che tende a ripetersi sempre uguale, è posta
in primo piano la ricerca di stabilità che sfocia, per esempio, nella
conservazione di un equilibrio duraturo con la montagna. Quello
non è un tempo che corre come il nostro, ma è un tempo che ricorre.
Penso però che capire questo concetto aiuti a vedere la montagna
come è stata per secoli: chi ha raccontato bene tutto questo è
l’etnografo autodidatta Giuseppe Šebesta, fondatore del Museo di
San Michele all’Adige.»
Perché la narrativa che ha per protagonista la montagna fatica
a trovare lettori che non siano per forza appassionati di
alpinismo?
«Parliamo di un genere spesso autoreferenziale. C’è una produzione
molto vasta di libri scritti da alpinisti che sentono l’urgenza di raccontarsi,
scrivere diventa per loro quasi una necessità: così, però, sì
rischia di scrivere più per sé stessi che per il lettore.»
Come ogni alpinista, anche lei ha una personalissima hit parade
delle montagne preferite. Nel suo libro “In viaggio sulle Alpi.
Luoghi e storie d’alta quota” (Einaudi) traccia il ritratto delle
dieci vette più importanti dell’arco alpino.
«Come ho detto mi interessa la simbologia legata alla montagna.
Ogni montagna è portatrice di qualcos’altro, qualcosa che sta fuori
da essa, che noi le attribuiamo.»
Nei suoi libri la visione che i personaggi hanno della montagna
è duplice: di attrazione o di repulsione. È una metafora per
la vita?
«Questa duplicità tra attrazione e repulsione è alla base del sentimento
moderno che ci lega alla montagna e in generale a tutti
i luoghi selvaggi, oceani, vulcani, deserti. È l’estetica del sublime.
L’alta montagna è inospitale, ostile, evoca il pericolo, eppure
la guardiamo sedotti. Ci fa paura ma la cerchiamo. In questo senso
la montagna diventa il mezzo che ci fa scoprire l’ebbrezza di perdersi
nel tutto.» «