luglio agosto - Club Alpino Italiano

LA RIVISTA 4 | 2010 37
Sui giornali del tempo, le cronache raccontano del ritrovo a Milano,
con benedizione delle corde in piazza del Duomo...
«Milano fu punto di partenza e arrivo delle Cento donne. Dopo la
neve e il ghiaccio ci ritrovammo ancora in città per il cocktail finale.
Dell’andata invece non ho ricordi diretti, io lavoravo in Fiat
e con le mie compagne ci unimmo alla spedizione dopo il lavoro,
direttamente a Gressoney».
Cento donne assieme in albergo che attendono un evento tanto
importante, come avete vissuto la vigilia della salita?
«C’era un’atmosfera frizzante, chiacchiere e saluti non ce li siamo
fatti mancare! Il mattino dopo invece cominciammo con una cerimonia
a cui partecipò anche la madre di Ettore Zapparoli, l'alpinista
scomparso nel 1951 lungo la parete Est del Rosa: ci consegnò
una corona di fiori da lanciare nel vuoto».
Poi pronte via. Come erano le condizioni meteo, le Cento donne
partirono con il bel tempo?
«Sì, il 26 luglio il cielo era sereno. Non ci fu nessuna difficoltà,
nemmeno in quanto ad allenamento o mal di quota. Di pomeriggio
ci ritrovammo alla Capanna Gnifetti, dove la sera ci stipammo
anche in 16 in camere da 6, per una notte insonne. Alle tre
del mattino cominciammo ad alzarci, tanta era la voglia di respirare
aria fresca».
Durante la salita avete dovuto fare i conti con la rivalità
femminile?
«No, assolutamente! Eravamo unite da un sentimento di solidarietà
femminile, che ci fece raggiungere la vetta senza tensioni. Fu
tutto davvero bello, il Rosa era carico di neve ma il percorso era
ben tracciato da bandierine rosse a gialle che segnalavano i crepacci
e indicavano anche le due diverse piste, una per la salita e
una per la discesa. Fu un’impresa scandita solo dall’impegno e
dalla passione. Le cronache del tempo parlarono dell’impresa con
toni compiaciuti, ma a mio parere nel nostro avanzare non ci fu
nulla di civettuoso: salivamo concentrate e una sola una cordata
dovette desistere, a riprova che non si trattava di una scampagnata
del gentil sesso».
Quale fu l’emozione di arrivare in vetta?
«Fu una sensazione bellissima. Il panorama era meraviglioso, il
profilo delle montagne si vedeva nitido, la vetta del Gran Paradiso
e del Grand Conbin sembravano così vicine».
Quanto ha contato l’essere tutte donne?
«Penso molto. Siamo state la cassa armonica che amplifica il messaggio
musicale delle vette. Silenzi, grandi spazi. Le donne hanno
una sensibilità maggiore, anche nell’andare in montagna: arrivare
in cima, per noi Cento donne, ha significato ben più che il semplice
portare a termine una prestazione».
C’è un momento della salita che ricorda, in particolare?
«Sì, ed è legato proprio a Zapparoli. Quando abbiamo lanciato la
corona di fiori è stato davvero molto commuovente».
Arrivate ai 4.554 metri d’altezza della Capanna Margherita, un
tè caldo e poi di nuovo giù per il ghiacciaio…
«In vetta lo spazio era talmente poco che non potevamo trattenerci
un minuto in più dello stretto necessario. Sulla via del rientro
poi il tempo si mise a peggiorare, così scendemmo veloci fino al
Rifugio Vigevano».
Fra alpiniste, giornalisti e guide alpine sarete stati un gruppo
numeroso. Chi si occupò dell’organizzazione?
«Sostanzialmente fece tutto Campiotti, con l’aiuto del CAI di Menaggio.
Nei primi mesi del 1960 erano più gli scettici che i possibilisti,
in pochi scommettevano sull’impresa, in tanti non mancavano
di sottolineare i rischi di una salita resa difficoltosa dalle
tante cordate, per di più femminili. Il CAI di Menaggio credette invece
all’iniziativa e il presidente si adoperò per diffondere comunicati
stampa, attivare le donne e preparare il tè caldo alla Capanna
Margherita».
E il Club Alpino, che ruolo ebbe?
«Inizialmente non sostenne l'iniziativa, così come i Club alpini
esteri, anche perché c’era la questione degli sponsor e ad alcuni la
salita appariva al più un’impresa pubblicitaria».
Gli sponsor vi fornirono l'equipaggiamento?
«No, sarebbe stata una gran fortuna! Ci diedero solo le corde, quelle
sì. Le fornì la Snia Viscosa e furono consegnate alle capo cordata
da Riccardo Cassin in persona. Per il resto la Colmar donò i numeri
di riconoscimento, niente di più. A distanza di anni, le corde
in kevlar le ricordo ancora, così leggere rispetto ai vecchi canaponi
a cui eravamo abituate».
Dalle scalate sul Monviso ai ghiacci del Ruitor e del Bianco, dalle
mete del Caucaso alle Ande, dall’Himalaya all’Ararat. Lei ha
all’attivo quasi otto decenni di montagna eppure, fra le tante
imprese, sembra che l’epopea delle “Cento donne sul Rosa” le
sia particolarmente cara. A cinquant’anni di distanza, cosa rimane
di quella spedizione?
«Oltre ai ricordi e alle emozioni, le amicizie, e lo dico senza avere
dubbi. Oltretutto fu proprio in quella occasione che conobbi la
mia compagna di alpinismo Carla Maverna: saliva in un gruppetto
davanti al nostro, nella cordata numero 6. Mi piace ricordare
che il legame con Carla, è nato sul Rosa. Fra tutte noi partecipanti
sono certa sia poi rimasto un sentimento comune. Due anni fa
ad esempio, ero a Macugnaga per la cerimonia di sepoltura delle
spoglie di Zapparoli e lì ho incontrato un'alpinista di una cordata
vicina, Enrica Walter: l’abbracciarsi è stato immediato e naturale».
Serena e ancora in vena di imprese tanto che all’intervista si
presenta dopo aver guidato 600 chilometri in macchina da Monaco
di Baviera, dove vive, a Torino, Irene Affentranger finisce
il racconto con un aneddoto che ha tutto il sapore dell’avventura
che non finisce.
«Rientrate a Torino, accompagnai le mie compagne a casa. Ero
stanca, convinta di aver portato a termine la scalata e le sue fatiche.
Invece fu proprio allora che la macchina mi lasciò a piedi, era
finita la benzina! Mi toccò riprendere la marcia, con un’ulteriore
camminata per le strade della città. La mattina dopo tornai sui
miei passi, questa volta con una tanica di benzina per l’auto. Poi
potei andare al lavoro, finalmente». «