rappresentazioni e pratiche tradizionali della castanicoltura in alto ...

2.2 CICLO DI LAVORAZIONE DELLA CASTAGNA
Il ciclo di lavorazione della castagna caratterizza il periodo incluso tra ottobre e dicembre e in
passato era scandito da molteplici attività e fasi: la raccolta, la ricciaia, la selezione, l’essiccazione,
la separazione del frutto dalla buccia, la macinatura, la produzione di farina.
Con l’avvicinarsi dell’autunno tutta la comunità si preparava alla raccolta: raccogliere le castagne
era senza dubbio il lavoro più importante e più atteso di tutta la stagione, poiché forniva la certezza
di potersi sfamare per la maggior parte dell’anno. Il segnale dell’approssimarsi del momento della
raccolta era la abboccatura della peglia, «che sarebbe il riccio quando si sta per aprire. Quando
[…] si intravede la castagna dentro al riccio però non casca» [informatore n. 3, Roberto, pp. 2-3].
La raccolta coinvolgeva tutta la famiglia: ci si alzava all’alba e, generalmente con l’ausilio di
somari o altri animali da traino, si raggiungeva il bosco dove per prime sin raccoglievano le
cuccole, le castagne uscite spontaneamente dal riccio: «a ottobre i ricci si aprono; se la stagione è
umida (le castagne) cadono più velocemente, se invece viene la tramontana si rifiutano perché il
freddo le fa star chiuse» [informatore n. 1, Lorenzo, p. 5]. Finita la caduta spontanea, arrivava il
momento che il contadino, guardando i ricci «quasi con la bocca un pochino aperta» [informatore
n. 1, Lorenzo, p. 5], capiva che era giunto il momento di farle cadere; le fronde del castagno, allora,
venivano sollecitate con le pertiche, in genere canne di bambù o polloni di castagno, che gli uomini
utilizzavano per battere l’albero e far cadere a terra i rimanenti frutti: «quando era finita la caduta
spontanea, arrivava il momento che guardando questi ricci quasi con la bocca un pochino aperta,
vuol dire che erano mature, che era venuta l’ora di farle cadere; per non farsele fregare, il
contadino, prima le raccoglieva belle nere in terra – perché la castagna diventa nera quando è
matura sennò è chiara – e poi, quando era il momento, salivano su con dei perticoni, grandi
bastoni, che venivano tagliati sul posto, perché quei polloni giovanissimi, fini e lunghi, servivano
per dare le bastonate ai ricci, stando attenti a non rovinare troppo la vegetazione. Salivano su
perché i castagni erano ben tenuti, potati… salivano con le scale fino alla parte degli incroci, poi
con queste pertiche – qualcuno più previdente si legava con una corda a un ramo, qualcuno invece
cadeva e si rompeva un braccio – e quindi con queste pertiche bussavano e facevano cadere i ricci
che già per conto loro avevano iniziato ad aprirsi. Molti cadendo lasciavano uscire le castagne, le
raccoglievano, poi sacco in spalla» [informatore n. 1, Lorenzo, pp. 5-6]. Le donne,
contemporaneamente, raccoglievano nelle panucce sia le castagne, sia i ricci ancora chiusi (questi
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