rappresentazioni e pratiche tradizionali della castanicoltura in alto ...

contadini […] erano anche abbastanza esperti nel fare il taglialegna e naturalmente non avevano
mica la motosega; […] prima, […] tagliavano con l’ascia, poi le tavole venivano segate con degli
attrezzi tipo dei bancali dove si appoggiava il tronco e messo inclinato, uno sedeva sopra uno
sgabello, un’impalcatura, l’altro stava giù e poi con un grande segone con i manici, con la lama
larga un palmo e giù e su» [informatore n. 1, Lorenzo p. 3]. Tagliare le assi e le travi era un’attività
che richiedeva molta esperienza e una certa abilità nell’impiego di arnesi adeguati; proprio per
questo, nelle zone montane dell’Alto Tevere esisteva il mestiere dell’acconciatore, che era una
figura piuttosto ricercata, essendo assai pochi coloro che disponevano di queste competenze. Un
informatore di Morra ricorda che «sulla nostra zona c’erano quattro o cinque cristiani che
potevano far un lavoro del genere che si chiamava l'acconciatura […], se faceva la pelatura e si
lavorava di accetta. […] Poi mettevano il filo, lo intingevano me ricordo su una polverina rossa
che poteva essere minio, poi mettevano il filo, uno de qua e uno de là, marcavano col filo, tiravano
il filo dritto e poi con l'ascia andavano a rigo e seguivano la direzione del filo» [informatore n. 3,
Roberto, p. 12]. Prima ancora della normale stagionatura, che in genere durava due anni, le assi
venivano accatastate verticalmente sotto la gronda dell’acqua affinché la pioggia ne dilavasse, o
meglio, ne spurgasse, parte del tannino: «a un certo momento lo mettevano sotto la gronda dove ci
cadeva l’acqua dal tetto e l’acqua lo spurgava, gli levava il tannino» [informatore n. 9, Livio,
p.11]. Per la sua resistenza all’umidità, il legname di castagno veniva utilizzato per le strutture di
sostegno delle vigne e dei pergolati, per i recinti, le staccionate, e, più in generale, per i cosiddetti
castagnoli 28 , perché garantiva, rispetto agli altri tipi di legname, anche cinquant’anni di esposizione
alle intemperie senza subire particolari inconvenienti: «si mantengono più quelli di castagno, quelli
di quercia si infradiciano subito e poi la quercia era dura da lavorare, da spaccare, invece il
castagno era più facile da spaccare. Tutti quei castagnoli, cioè quei passoni, quei tramezzini per il
tetto, le facevan sempre di castagno, perché mantengono più dall’umidità» [informatore 9, Livio,
p.11].
Notevole importanza rivestiva la produzione di porte, infissi e scale, per le quali il legno veniva
sottoposto ad un trattamento ben preciso: «una volta il nostro castagno veniva tagliato, poi lasciato
a riposo per un po’ di anni, poi veniva segato, poi anche le tavole lasciate a seccare naturalmente e
quindi erano più pregiate. Come tutti i legni oggi non li lasciano più a seccare, ci sono i forni, la
28 A testimonianza della diffusione dell’impiego del legno di castagno come palo di sostegno, l’uso del termine
“castagnolo”, oltre a significare un piccolo giovane castagno e anche il palo o la pertica di castagno, è stato col tempo
utilizzato anche con il significato di palo o pertica di altro legno, come ad esempio “castagnolo d’ontano” (CHERUBINI
G. 1996 [1985]).
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