rappresentazioni e pratiche tradizionali della castanicoltura in alto ...

4.4 LA CASTAGNA NELL’ALIMENTAZIONE RITUALE
Nella famiglia mezzadrile la produzione e il consumo degli alimenti era fortemente legato al
calendario liturgico che scandiva le feste dell’anno e il trascorrere dei mesi. La castagna, in quanto
cibo povero e per questo anche facilmente reperibile, costituiva parte dell’alimentazione rituale di
certe festività, e il suo consumo si perpetrava ogni anno in occasione di determinate ricorrenze 23 in
quanto «era più che altro un voler mangiar di magro e poi il solito discorso del ritrovarsi insieme»
[informatore n. 8, Lorenzo, p. 8]. La Vigilia di Natale era una di queste: «le mondine e le bricie
erano uno dei mangiari che si facevano per Natale, alla vigilia di Natale […] le mangiavano come
pasto perché la vigilia di Natale non era solo vigilia – adesso fan le feste – era anche digiuno e il
giorno non se magnava e l’appetito c’era. E allora c’era il mi’ nonno – le bestemmie lo
arvulticavano, però a Natale diceva il rosario – e c’eran tutte ‘ste donne intorno, c’era la mi’
nonna, le mi’ zie che facevano i cappelletti e lui diceva il rosario e queste che arcontavano tutte le
storielle “allora, ora pro nobis!”. […] Se mangiava le mondine che naturalmente se cavavan su
con la padella; si metteva la padella un po’ infuocata, si mettevano un po’ di mondine lì e quella
buccia un po’ si bruciava, quella seconda pelle ed erano eccellenti perché c’era il finocchio e il
sale; allora senza la prima pelle assorbivano il sapore del finocchio» [informatore n. 9, Livio, p. 4].
Le castagne, consumate assieme a tutta la famiglia il 24 dicembre, oltre ad essere alimento rituale
che ben si prestava per la loro “povertà” e semplicità a onorare la Vigilia, divenivano la cornice di
novelle e canzoni raccontate e cantate dai più anziani in attesa dei regali del ceppo e della messa di
mezzanotte: «allora c’era la canzoncina, che poi era una canzoncina moderna. Finito il rosario il
mi’ nonno che se tu lo conoscevi era un… (cantando):
stanotte a mezzanotte è nato un bel bambino
che tremerà di freddo poverino,
lo parturì Maria tra il bue e l’asinello
e con quel vecchierello di Giuseppe.
Peccatore allegrezza su su
correte al freddo che è nato Gesù,
23 Tra le celebrazioni umbre durante le quali venivano consumate castagne, ricordiamo il giorno di San Nicola, quando
il parroco di Monteleone di Spoleto, in memoria delle donazioni di un tempo ai poveri, offriva ai fedeli castagne con
farro e vino (SALEMI M. 1988).
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