Studio sulla presenza della lince - Università degli Studi di Padova

Per disporre dei dati raccolti da ricevitori GPS si può scaricarli periodicamente
attraverso ponti radio, col sistema Argos o ricatturando l’animale.
Il “radiotracking” è il termine con cui si indica l’attività di ricerca dell’animale,
seguendone gli spostamenti, mediante radio ricevente e antenne. Questo
permette allo studioso di condividere la vita quotidiana degli animali e di scoprire
pertanto i motivi delle loro scelte ecologiche e comportamentali.
I rilevamenti sul campo debbono essere fatti durante tutte le stagioni, qualsiasi
sia la condizione meteorologica e per diverso tempo; mentre la frequenza dei fix
effettuati dall’operatore può essere qualunque, l’importante è che sia ottimizzata
con lo scopo dello studio. Le schede in cui si segnano i fix eseguiti devono anche
riportare le condizioni climatiche, la posizione del ricercatore (che impiega un
navigatore portatile GPS per georeferenziare le osservazioni fatte) e l'ora del
rilevamento. In seguito tutti i dati devono essere archiviati in un database.
3.2 Fototrappole
La macchina fotografica, se usata in modo corretto, è uno degli strumenti più utili
sul campo; oltre a documentare in modo inconfutabile, attraverso le fotografie, i
tipi di comportamento e le particolari posture degli animali in studio, permette al
ricercatore di esaminare con calma dettagli a posteriori, fino a riconoscere
individui diversi a seconda di evidenti variazioni intraspecifiche. Alla macchina
fotografica è bene abbinare un apparecchio che la azioni, come un radiocomando
o un generatore di luce polarizzata o di raggi infrarossi, provvisto di adeguato
accumulatore o batteria. Le fotocamere scattano al passaggio di un animale
davanti al sensore, il quale percepisce il movimento e variazioni luminose o
termiche.
Questa tecnica, oltre ad essere diventata in questi anni relativamente economica,
sembra utile per stimare la distribuzione delle specie su grandi aree e per
documentare relazioni specie specifiche agli habitat, soprattutto se le fotocamere
vengono piazzate ad intervalli spaziali regolari e a fianco delle trappole per il
pelo.
Numerosi studi sono stati fatti a riguardo, ad esempio nel Minnesota è stato
formulato e applicato un protocollo per valutare l’efficacia di questo metodo. In 6
siti diversi, vennero posizionate 12 fotocamere automatiche per 512 giorni tra il
1999 e il 2003. Per far aumentare la probabilità che gli individui fossero attratti
dal sito, vi furono associati cibo (zampe di cervi) o esche fatte di lana di pecora
imbevuta di sostanze odorose e inchiodate agli alberi. Le fotocamere furono
posizionate a 20 m dalle strade, perché il sensore non venisse attivato da
movimenti di mezzi a motore. Azione preliminare per rendere il sito più idoneo è
ripulirlo dalla vegetazione, che potrebbe nascondere il soggetto della foto.
Nonostante l’accuratezza dell’indagine solo 34 immagini ripresero animali, mentre
149 scattarono a vuoto. Inoltre furono trovate molte tracce di animali vicino alle
esche, senza che essi fossero poi stati impressi su pellicola, forse perché erano
al di fuori del raggio del sensore o per guasti tecnici (Moen e Lindquist, 2006).
Le fototrappole, nel nostro caso di studio, sono state sistemate lungo le piste
battute dall’animale, sentierini ai margini del bosco, vicino a esche per il pelo e
vicino a predazioni, nel caso di carcasse segnalate .
Sono state utilizzate delle fotocamere analogiche e digitali abbinate a un sensore
ad infrarosso che rileva la presenza di corpi caldi in movimento entro un campo
d’azione di circa 6 m. Entrambi sono alloggiati in appositi contenitori mimetici in
resina e resistenti alle intemperie. La fotocamera, mediante funi elastiche e
catene, viene posizionata su un albero a circa 1-1,5 metri da terra (salvo
specifiche esigenze) e viene orientata a seconda dell’inquadratura voluta. Si
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