Il dolore cronico Medicina Generale - Ministero della Salute

16 Il dolore cronico in Medicina Generale
utili le scale cosiddette unidimensionali, in quanto validate e di facile applicazione.
Le principali scale unidimensionali sono:
• VAS (Visual Analogue Scale, scala visuoanalogica), che propone un’asta
di 10 cm con due estremità che corrispondono l’una a “nessun dolore” e
l’altra a “il massimo dolore possibile” (oppure il massimo dolore di cui si è
avuto esperienza). Questo strumento unidimensionale quantifica ciò che il
malato soggettivamente percepisce come dolore oppure come sollievo nel
complesso delle sue variabili fisiche e psicologiche, senza distinguere quale
di queste componenti abbia un ruolo maggiore;
• VRS (Verbal Rating Scale, scala verbale), sempre unidimensionale, che
ripropone l’asta di 10 cm in cui la scelta viene facilitata (ma anche condizionata)
dalla presenza di aggettivi che quantificano il dolore. Si ottengono
risultati soddisfacenti quando vi sono almeno sei livelli di intensità: nessun
dolore, molto lieve, lieve, moderato, forte, molto forte;
• NRS (Numerical Rating Scale, scala numerica), che propone l’asta di 10
cm in cui però la scelta viene esplicitata da un numero, da zero a dieci (0 =
nessun dolore, 10 = massimo dolore immaginabile).
Senza questa verifica sarebbe impossibile scegliere una terapia analgesica congrua
e adeguata e la scelta del farmaco avverrebbe, come talvolta avviene, in
modo empirico e senza basi razionali. Le interferenze del dolore con le normali
attività della vita quotidiana, con il lavoro e con il sonno sono altrettanti
elementi essenziali per valutare “l’invadenza” del dolore nella vita quotidiana
del paziente e possono essere misurate, così come avviene per il dolore cronico,
con strumenti opportuni, nel caso il dolore persista per molto tempo (1-3
mesi). Solo avendo indagato con attenzione e chiarito tutti questi aspetti è
possibile prescrivere una terapia analgesica adeguata e valutarne l’efficacia
nel tempo.
COLLEGARE LA SCELTA DEL FARMACO ANALGESICO
ALL’INTENSITÀ DEL DOLORE SECONDO LE CATEGORIE
DELLA SCALA ANALGESICA DELL’OMS
La scelta di un farmaco analgesico non può essere fatta in modo empirico.
L’utilizzo delle scale analgesiche anche solo unidimensionali è un passo fondamentale
e irrinunciabile per definire la strategia terapeutica in ogni singolo
paziente. Le scale analgesiche unidimensionali sono di rapida somministrazione
e quindi più facilmente utilizzabili in un ambulatorio di medicina generale,
dove la tempistica della visita medica è contingentata. Nella scelta del farmaco
analgesico il MMG deve sempre tenere conto dell’intensità del dolore riferito
dal paziente rilevata con la scala analgesica. Il medico deve sempre annotare
nella cartella clinica l’intensità del dolore riferita dal paziente all’inizio del