Il dolore cronico Medicina Generale - Ministero della Salute

80 Il dolore cronico in Medicina Generale
Radioterapia
La radioterapia trova indicazione a scopo palliativo per ridurre il dolore da metastasi
ossee con controllo del sintomo nel 70-80% dei pazienti trattati, di cui il
25% ottiene un beneficio duraturo. La rapidità e l’entità dell’effetto antalgico
sono indipendenti dalla severità del dolore, dalle dimensioni della massa tumorale
e dalla radiosensibilità del tumore primitivo. Inoltre, il trattamento risulta
efficace sia nelle lesioni osteolitiche sia in quelle osteoaddensanti. Dopo
le prime applicazioni è frequente un aumento del dolore, causato dall’edema
radioindotto e/o dalla possibile compressione sui tessuti sani limitrofi. L’entità
dell’edema è correlata all’estensione della lesione e alla dose di radioterapia
somministrata per frazione. Per tale motivo viene in genere associata una terapia
cortisonica.
I vari tipi di frazionamento sembrano avere pari efficacia nel sollievo del dolore,
con durata mediana della risposta variabile da 11 a 29 settimane. È necessario
un inquadramento prognostico del malato per decidere se sia più opportuno
proporre una dose singola o un trattamento frazionato che, pur determinando
maggiori disagi al paziente, ha dimostrato una maggiore durata dell’effetto
nel tempo. È importante ricordare che il tempo di latenza dell’efficacia del
trattamento è mediamente di 4 settimane, specie in presenza di neoplasie poco
radiosensibili.
In alcune neoplasie, e in relazione alle condizioni cliniche del paziente, è indicato
il trattamento con radioisotopi (somministrazione per os o endovena)
delle metastasi ossee dolorose e multifocali, con dolore non controllato dai
trattamenti analgesici convenzionali e non complicato da fratture patologiche
o compressioni midollari. La pancitopenia è l’effetto indesiderato principale e
va tenuta in considerazione nella scelta prescrittiva.
Tecniche chirurgiche
Le nuove tecniche chirurgiche e i nuovi materiali disponibili permettono oggi
interventi locali con notevole beneficio sul dolore e sulla qualità della vita dei
pazienti. Tali metodiche trovano indicazione nel caso di metastasi vertebrali
osteolitiche, in particolare del tratto dorso-lombare (sottoposte a maggiore carico)
e nel dolore da frattura patologica. La finalità può essere radicale (asportazione
in blocco della metastasi) o palliativa (sollievo dei sintomi). Obiettivo
della chirurgia ortopedica non è solo il controllo del dolore, ma il recupero
funzionale e la prevenzione delle complicanze. La sede delle metastasi è determinante
per la scelta del tipo di intervento, come pure le condizioni generali
del paziente e il tipo di malattia (lesione singola o lesioni multiple) oltre che
la prognosi. Procedure di vertebroplastica o cifoplastica aiutano a stabilizzare
la colonna e a ridurre il dolore, con beneficio sul dolore nel 70-85% dei casi.
Altre tecniche di recente introduzione sono rappresentate da ricostruzioni e