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ta dal “Maestro detto Radese”, abbellita ed accresciuta nel corso degli
anni, che nel 1535 attira l’ammirazione di Carlo V, accolto solennemente
in Messina. Appena la “Bara” appare sulla pubblica via, “si
scarica una buona quantità di mortaretti” a significare le schiere degli
Angeli che accompagnano “quell’anima fortunatissima della Beata
Vergine, quando uscita dal santissimo Corpo, accolta nel beato seno
del suo dilettissimo Figlio, se ne saliva in Cielo”. La piramide poggia
su un basamento ciclopico, tutto costruito su robuste travature di legno
e di ferro, che scivola sul terreno grazie a due enormi slitte. Nel suo
interno parte il movimento del meccanismo della prima metà della
piramide, regolato da quattro uomini che girano la manovella, mentre
altrettanti sono chiusi tra il sole e la luna e girano un’altra manovella
che dà il movimento al resto della macchina. Sulla piattaforma
rotante lentamente, prende posto un gruppo di bambini in funzione
di angioletti, con in mano candidi gigli; nel centro vi è il coro degli
Apostoli attorno alla Madonna giacente sul letto di morte. Quindi una
serie di nuvole, Profeti, Patriarchi e Angeli, stanno a simboleggiare
l’apoteosi della Madonna Assunta in cielo, raffigurata in alto, su un
globo celeste, da una ragazza di 12 anni, sostenuta dalla destra del Cristo
(un ragazzo di 14 anni), in paludamento di gloria “di un ricchissimo
drappo di broccato d’oro”.
Questa grandiosa macchina è così artificiosamente fabbricata che,
le tante persone che sostiene, oltre 150, stanno tutte comodamente e
senza disagio, sostenute da meccanismi nascosti, “tanto che non vi è
persona così erudita e curiosa che, avendola vista una volta, non desideri
vederla ancora, non saziando mai la curiosità, come infatti piacque
moltissimo all’Altezza di Don Giovanni d’Austria, nell’entrata nella
Città di Messina, nell’anno 1571...”.
Maria nel mistero del Natale, in Messina del 1600
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Nel medesimo volume troviamo la Beata Vergine onorata in due
quadri riguardanti il mistero del Natale: La Madonna del Parto, nella
Chiesa del Convento dei Cappuccini, e S. Maria dell’Epifania, nella
Chiesa di S. Nicolò, della Casa professa della Compagnia di Gesù.
Interessante la storia delle origini, riportata dall’Autore. Sette anni
appena dalla fondazione dell’Ordine dei Cappuccini, uno dei primi
religiosi del nuovo Ordine, Fra Ludovico da Reggio, “uomo di gran-