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e carbone. Stava rientrando, dopo aver scaricato la sua merce, quando
all’improvviso vide un prete che camminava a gran fatica; ne ebbe
compassione, gli si avvicinò e gli disse: – Signor curato, lei mi ha l’aria
di essere molto stanco. – Oh, sì, bravo uomo, gli rispose il prete; ho fatto
un lungo viaggio. – Signor curato, io le offrirei ben volentieri un passaggio,
ma su questa carretta, non oso! – Voi mi fate un gran piacere.
Io accetto perché non ne posso proprio più.
Ciò detto, aiutato da quel bravo uomo, il prete salì sul carro. Dimostrava
un’età tra i trenta ed i quarant’anni, ed aveva una bella presenza.
«Una particolarità – precisano ancora le Memorie – alla quale lì
per lì quell’uomo non aveva badato, ma di cui si rese ben conto in seguito,
fu che quantunque il prete seduto sul fondo della carretta sporgesse
in alto dalle bande con tutta la testa e col suo bravo tricorno,
pure nessuno, anche passando vicino, aveva fatto il menomo segno di
accorgersene».
Giunti a casa, il signor Clément corse ad avvertire la moglie che
aveva condotto un prete stanchissimo e bisognoso di ristoro. La signora,
caritatevole e pia, gli offrì di pranzare con loro, ed il prete accettò.
Durante il pranzo la signora raccontò le sue disgrazie, ed in particolare
la dolorosa storia di un figlio che, improvvisamente, per un malore,
era diventato cieco, sordo e muto. Avevano pregato tanto, ma inutilmente.
«Pregate, buona signora, e sarete esaudita» le disse il prete. «Vuol
dire, signor curato?… Vada a vederlo».
Sulla tavola, accanto alla bottiglia del vino, c’era un boccale di
cotto, come si usava allora, per l’acqua, bianco e cerchiato d’argento.
Il prete disse: «Conservate questo boccale per mio ricordo». Così fecero,
come attesta la figlia, allora piccina, che lo ebbe dal padre: «è una
Reliquia di quel santo prete». Ora quel boccale è conservato con tanta
cura nel Centro di Documentazione Mariana di Valdocco.
Terminato il pranzo, mentre il signor Clément è intento ad abbeverare
il cavalli, il prete, alzatosi, disse alla signora: «Una voce mi chiama,
e bisogna che io parta», e partì.
La signora si precipitò dal marito, attaccarono i cavalli e gli volarono
dietro, sicuri di raggiungerlo quanto prima, ma più non lo videro.
Quando però arrivarono alla casa dove si trovava il figlio malato,
la balia raccontò loro che era venuto un prete ed aveva guarito il bam-