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porta maggiore, la folla che gremisce la piazza, vede il Cardinale che
ascende ad incoronare la Vergine, e scoppia in un grande applauso. Nel
Santuario invece cresce il silenzio! L’Eminentissimo Delegato giunge alla
sommità del palco, piega le ginocchia, prende con venerazione la
prima corona e pronunciando con voce sonora e commossa la formula
rituale l’impone sulla fronte del S. Bambino che siede sul braccio di
Maria Ausiliatrice. È un momento di commozione indescrivibile!...
L’Eminentissimo prende la seconda corona e ponendola sulla fronte di
Maria Ausiliatrice, con voce ancor più forte e commossa, pronuncia frase
a frase, la sacra formula, scoppiando infine in un grido di letizia e di
pianto. Subito, grave e solenne, dalle tribune, dal Tempio e dalla piazza
scoppia un irrefrenabile applauso... Dall’alto della cupola squillano
le trombe annunzianti il compimento del rito solenne, e le campane
del Santuario, cui fanno eco cento e cento altre della città, suonano
a gloria; mentre dodici colombi lanciati dall’alto della cupola, si
levano dapprima timidamente a volo, ma poi volgono rapidamente a
sud, al mare, al Vaticano, per annunziare al Papa che, con tutta la grandiosità
possibile, secondo il suo decreto, Maria SS. Ausiliatrice era stata
fregiata di auree corone”. 13
Subito dopo, il Card. Richelmy, alla presenza di una folla di fedeli
stipati sulla piazza e nelle vie adiacenti, procede “di sua autorità”
ad incoronare anche la bella statua dell’Ausiliatrice, posta su un palco
davanti alla Basilica. E quando il Cardinale ed i Vescovi con il Clero
rientrano in Basilica, dall’alto della cupola lo squillo di trombe si rinnova
ed il coro, formato da più di cento cantori, intona l’antifona “Corona
aurea super caput Eius... Finalmente risplende sul capo di Lei un
aurea corona...”. Questa la descrizione dell’evento fatta dal Bollettino
Salesiano.
È interessante conoscere come si è giunti alla decisione di incoronare
Maria Ausiliatrice.
Don Secondo Marchisio, un salesiano di Castelnuovo, aveva ricevuto
in dono da Don Bosco stesso una statuetta di Maria Ausiliatrice.
Nel consegnargliela Don Bosco gli aveva detto: “Tu dovrai molto lavorare
per Maria Ausiliatrice!”. Ora, nell’autunno del 1902, Don Marchisio
è responsabile del servizio liturgico nel Santuario, ed un pensie-
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Bollettino Salesiano, giugno 1903.