Due opposte collezioni di apoftegmi: la Floresta Española di ...

174 Massimo Bergonzini
imaginem et similitudinem nostram» 191 . Il valore dell’anima è riconoscibile anche
dal peso del sacrificio divino traslato nello strumento della bilancia utilizzata dal
mercante: «A balança fiel foi a cruz, e o que nela pôs Deus para preço das almas,
e de qualquer delas em particolar, foi ele o mesmo». Per questo motivo il giovane
tredicenne padre gesuita João Cardim, morendo, volle affidare al suo superiore
«um riquíssimo tesouro» raccomandandogli: «é a minha alma; eu vo-la encomendo;
tratai dela, que é mui preciosa, pois custou o sangue de Cristo». Infatti, dando
«as pérolas do mundo ao mundo», si dona a Gesù, mediante la carità, la propria
anima, la quale è «pérola sua».
Questo continuo salto gerarchico-comparativo intende perennemente
ribadire, nelle sue innumerevoli e cangianti sfaccettature, il carattere effimero e
funzionale della vita umana rispetto alla superiore qualità e alla verità dell’esistenza
post-mortem: «nos podem fazer companhia na formidável jornada deste
mundo para o outro, senão unicamente as boas ou más obras que tivermos feito».
L’incessante trasformazione degli eventi e delle fortune, il deperire fisico dell’uomo
e quello dei beni materiali dovrebbero costituire un avvertimento e risvegliare
coloro che, preoccupandosi esclusivamente del benessere terreno, «dormem a
trancos». Essi non si accorgono della transitorietà degli onori e delle ricchezze
mondane che, non solo non possono accompagnarli dopo la morte, ma che spesso
si dimostrano deperibili ancor prima di raggiungere quell’ultimo porto: per questo
Giobbe ha assimilato i suoi giorni «a navios que levam fruta». Bernardes opera
didatticamente una divisio della metafora di derivazione biblica: «Que a vida
humana se compare à carreira de uma nau, está bem, porque é veloz, e incerta, é
arriscada pelos vários perigos que há no mar do século», ma essa è anche equiparabile
ad una imbarcazione che trasporti quel genere di merce e non altre: «porque
o navio que leva fruta muitas vezes antes de chegar ao porto já não leva mais que
podridão». La riflessione etica evocata dalla bivoca immagine come sempre si ri-
191 (N.F., I, 94). Curtius definisce l’emblema una figura simbolica, generalmente accompagnata da un
motto, considerando gli Emblemata (1531) del giurista Andrea Alciati (1492-1550) l’opera esemplare
di tal genere, diffusa e tradotta in più di centocinquanta edizioni sin dal 1549; E.R. Curtius, Letteratura
europea e Medio Evo latino, a cura di R. Antonelli, La Nuova Italia, 1993, 381-384 e nota 88. L’
impresa (espressione di ciò che personalmente si desidera intraprendere) è anch’essa costituita da una
figura e da un motto; significativo, in questo caso, è il Dialogo delle imprese militari e amorose (1555)
di Paolo Giovio. Alciati risulta tra le fonti utilizzate da Bernardes, e nella Nova Floresta trova conferma
un’altra indicazione di Curtius, secondo il quale l’emblematica fu accolta con entusiasmo durante il
XVII sec. in Spagna, dove la parte grafica delle imprese e degli emblemi era detta cifra, mentre il
motto veniva chiamato mote o letra e, al posto dei primi due, emblema e cifra, veniva usato anche
il termine jeroglífico. In effetti, l’ermellino, nel timore di macchiare la sua purezza, «è jeroglífico
da inocência, com a letra: POTIUS MORI, QUAM FAEDARI: Antes morrer que manchar-me: e da
castidade: CANDOREM PRAEFERO VITAE: Sem candor vita não quero» (Pinellus, lib. 15 Mundi
simbolici, c.36, n. 566 et 572) (N. F., I, 9).