De Leuenberger Konkordie - hwba-vriezenveen - Welkom

culeerde in de Kerk - hebben de onzen de gemeente over het geloof als volgt onderwe-
zen:
Ten eerste, dat onze werken ons niet met God kunnen verzoenen of vergeving van zon-
den en genade kunnen verdienen. Die krijgen we alleen door het geloof, door erop te ver-
trouwen dat we vanwege Christus in genade aangenomen worden.Want Hij alleen is aan-
gesteld als middelaar en zoenoffer, waardoor men met de Vader verzoend wordt. Daarom
wijst diegene, die erop vertrouwt door werken de genade te verdienen, Christus' ver-
dienste en genade af. Hij zoekt zonder Christus door middel van menselijke kracht een
weg naar God, hoewel Christus over zichzelf zei: 'Ik ben de weg, de waarheid en het leven'
(Joh. 14 : 6). Deze leer over het geloof wordt overal bij Paulus behandeld:'Door genade
zijn jullie gered, door het geloof, en niet uit werken etc.' (Efeze 2 :8). En laat niemand zich-
zelf wijsmaken dat wij een nieuwe uitleg van Paulus gevonden hebben, deze opvatting
wordt volledig gesteund door de Kerkvaders. I6) Want Augustinus verdedigt in veel boe-
ken de genade en de rechtvaardigheid uit het geloof tegen de verdiensten van de werken.
En iets van gelijke strekking leert Ambrosius l6) in 'De vocatione gentium'. Zo begint
immers 'De vocatione gentium': 'De verlossing door het bloed van Christus zou waarde-
loos zijn, en de voorrang van Gods erbarmen boven de menselijke werken zou vervallen
als de rechtvaardiging, die door de genade bewerkstelligd wordt, door voorafgaande ver-
diensten verworven zou worden. Dan zou de genade geen geschenk zijn van degene die
geeft, maar loon van degene die werkt'.
Hoewel deze leer door degenen die niet door de aanvechting heen zijn gegaan, veracht
wordt, ondervinden mensen met een vroom en angstig geweten hoeveel troost deze leer
kan brengen. Want het geweten kan door geen enkel werk tot rust komen, maar alleen
door het geloof, wanneer het ervan verzekerd is, dat het vanwege Christus Gods beha-
gen heeft, zoals Paulus' Romeinen 5 leert: 'Gerechtvaardigd door het geloof hebben wij
vrede met God' (Rom. 5:1). Deze hele leer moet teruggevoerd worden op de strijd van
het hevig verschrikte geweten, en kan zonder die strijd niet begrepen worden. Daarom
oordelen onervaren en goddeloze mensen slecht over deze leer. Zij beelden zich in dat
de christelijke rechtvaardigheid niets anders is dan de burgerlijke of filosofische recht-
vaardigheid.
Vroeger werd het geweten gekweld met de leer van de werken en hoorde het de troost
uit het evangelie niet. Sommigen werden door het geweten in de eenzaamheid gedreven,
in de kloosters, in de hoop daar de genade te verdienen door het kloosterleven. Anderen
verzonnen andere werken om genade en genoegdoening voor de zonden te verwerven.
Daarom was het hoogstnoodzakelijk deze leer over het geloof in Christus te verkondigen
en te vernieuwen, opdat de troost voor het angstige geweten niet zou ontbreken, maar
men zou weten, dat door het geloof in Christus genade en vergeving van zonden gegre-
pen kunnen worden.
De mensen worden er ook aan herinnerd, dat dit woord 'geloof' niet alleen 'kennis van
-66-