Ben Ali-regimets undergang i Tunisia - Fortid
Ben Ali-regimets undergang i Tunisia - Fortid
Ben Ali-regimets undergang i Tunisia - Fortid
You also want an ePaper? Increase the reach of your titles
YUMPU automatically turns print PDFs into web optimized ePapers that Google loves.
14 <strong>Fortid</strong> 1/12<br />
Pompeiis <strong>undergang</strong><br />
– en katastrofe selv gudene ikke skulle ha ønsket!<br />
J. rasMus brandt, ProFessor i arkeoLogi, universitet i osLo<br />
Undergang er et ord som kan brukes i mange sammenhenger, fra det personlige til det<br />
universelle plan og den kan være langvarig eller kortvarig. Mens de langvarige fremstår<br />
som mangefasetterte historiske og/eller kulturelle prosesser med flere interpretasjonsnivåer,<br />
så er de kortvarige mer knyttet til øyeblikkelige katastrofer, ofte som følge av naturkreftenes<br />
spill.<br />
Pompeiis <strong>undergang</strong> er et godt eksempel på en plutselig<br />
katastrofe. Var det antikke mennesket klar over den forestående<br />
katastrofe, eller kom den som en uanmeldt tragisk<br />
hendelse? Hvorledes skjedde den og hvorledes reagerte<br />
de berørte umiddelbart før og under det dramatiske øyeblikk?<br />
Hvorledes reagerte de overlevende og hva gjorde<br />
det offentlige da ulykken var skjedd? Og hva med ettertiden<br />
– ble katastrofen husket og minnet?<br />
Spørsmålene er mange, svarene ikke like lette å gi. Det<br />
historiske kildematerialet er meget begrenset, mange forklaringer<br />
må gjøres på grunnlag av arkeologiske observasjoner<br />
og interpretasjoner, som beveger seg fra tørre fakta<br />
til vidløftige fantasier. Mange fantasier har dessuten slått<br />
så godt rot som sannhetsutsagn at de er vanskelige å luke<br />
ut. Utfordringene står i kø og vi mangler de typer data,<br />
som vi i dagens samfunn alltid møter under en naturkatastrofe:<br />
tall, statistikk og øyenvitneskildringer. Det eneste<br />
sikre vi har er en vulkan, Vesuv, et gjenoppdaget objekt,<br />
byen selv (sammen med byene Herkulaneum og Stabiae<br />
og de omkringliggende landområder med villaer og bondegårder),<br />
gjemt under tykke vulkanske aske- og lavalag,<br />
og vi har en dag og et år: 24. august 79 e.Kr. – skjønt<br />
denne datoen er ikke så sikker lenger; konsensusen blant<br />
forskerne har begynt å slå noen sprekker.<br />
Forspill: Et ignorert varsel<br />
Var pompeierne forberedt på det som skulle skje? Neppe<br />
– men de burde kanskje ha vært det. Romerske forfattere<br />
i senrepublikken og tidlig keisertid anså Vesuv som en utdødd<br />
vulkan (Diodorus Siculus 4.21.5; Vitruvius, De architectura<br />
2.6.2, Strabo, Geographia 5.4.8), 1 vel vitende om<br />
at den hadde vært aktiv i tidligere tider. Et stort utbrudd<br />
rundt 1800 år tidligere, bekreftet gjennom moderne utgravninger,<br />
var glemt, og om det ikke var det, så var det<br />
blendet av mytenes forkludrende skjær, som, for eksempel,<br />
kunne fortelle at giganter nedkjempet av gudene slumret<br />
under aktive og hvilende vulkaner. Men hva de ikke visste<br />
var at jordskjelv i vulkanske områder som regel er et tegn<br />
på forestående utbrudd.<br />
Landskapet rundt Vesuv, Campania, ligger på grensen<br />
mellom to tektoniske plater, den afrikanske og den euroasiatiske,<br />
og var således ofte utsatt for jordskjelv. Et slikt<br />
skjelv, som varte i flere dager, rammet området den 5. februar<br />
i år 62 e.Kr. Tacitus (Annales 15.22) skrev at Pompeii<br />
styrtet i grus, bekreftet av Seneca (Quaestiones naturales<br />
6.1.1-3, 27.1, 31), som brukte skjelvet som utgangspunkt<br />
for sine jordskjelvstudier (men døde før vulkanutbruddet<br />
i 79 e.Kr.); i tillegg ble Herkulaneum hårdt rammet, og<br />
selv i Neapolis raste mange private, men ingen offentlige<br />
bygninger sammen (underforstått at andre steder nærmere<br />
jordskjelvets episenter gjorde de det). Ingen av forfatterne<br />
opplevde jordskjelvet selv, og rykter har en tendens til å<br />
vokse i dramatikk jo fjernere man kommer fra åstedet i<br />
tid og rom. Men skal vi lese de to forfattere bokstavelig så<br />
burde jordskjelvet i intensitet ha ligget rundt verdien VIII<br />
på Mercallis skala: Omfattende skader på mange bygninger,<br />
sammenrasning av noen bygninger avhengig av deres<br />
egen stabilitet og konstruksjonsmåte. Noen områder av<br />
Pompeii ble faktisk så sterkt skadet at de siden ble lagt ut<br />
til større, private frukt- og grønnsakshaver.<br />
I Pompeii, som antagelig ble sterkest rammet, flyktet<br />
folk ut på gaten, en gryende panikk meldte seg i befolkningen:<br />
mens rystelsene gjorde bevegelse ustø, fløy noen<br />
rundt i villrede, andre ville tilbake til eget hus og redde<br />
verdisaker, gater ble stengt på grunn av sammenraste tak<br />
og vegger, redselsskrik og dødsjammer fylte byrommet.<br />
Hvor mange som døde er ukjent, det behøver ikke å ha<br />
vært mange. 2 Uavhengig av antallet døde skjuler dødstallene<br />
den virkelighet de overlevende opplevde etter skjelvet.<br />
Store deler av Pompeiis infrastruktur brøt sammen,<br />
kanskje også vannforsyningen ført via akvedukter inn til<br />
byen fra kilder innunder Vesuv; cisterner og brønner ble<br />
forurenset og matvareforsyningen var mangelfull, dels på<br />
grunn av vanskeligheter med å flytte store mengder varer