Ben Ali-regimets undergang i Tunisia - Fortid
Ben Ali-regimets undergang i Tunisia - Fortid
Ben Ali-regimets undergang i Tunisia - Fortid
Create successful ePaper yourself
Turn your PDF publications into a flip-book with our unique Google optimized e-Paper software.
Det romerske rikets<br />
nedgang og fall<br />
sett fra et økonomisk perspektiv<br />
asLak kitteLsen, Masterstudent i Historie, universitetet i osLo<br />
Romersivilisasjonen<br />
Det er bred enighet om at Romerriket var preget av både<br />
intensivt jordbruk, høy folketetthet og høy grad av urbanisering<br />
og spesialisering. Disse faktorene henger nøye<br />
sammen: jordbruk gir grunnlaget for økt folketetthet, og<br />
dermed urbanisering, mens både urbanisering og jordbruk<br />
henger sammen med spesialisering, særlig fordi det<br />
er spesialisert jordbruk som gir grunnlag for den folketettheta<br />
vi ser i Romerriket. Ward-Perkins oppsummerer<br />
dette i ei setning: Han mener «ecomonic complexity»<br />
sannsynligvis «increased production of food, and therefore<br />
the number of people the land could feed.» Årsakene<br />
til dette ligger i rikets natur: Fred og sikkerhet ga ideelle<br />
vilkår for økonomisk vekst, og romerstaten vedlikeholdt<br />
den infrastrukturen og den felles myntenheten som gjorde<br />
denne handelen mulig. Under slike vilkår var det lett å<br />
bedrive handel både til lands og til vanns, Ward-Perkins<br />
nevner «a network of merchants and traders». 3<br />
Med en gang vi går inn i tidlig middelalder, blir funn av<br />
koppermynt plutselig svært sjeldne: I Britannia, der dette<br />
er tydeligst, er det funnet relativt mange mynter på enkle<br />
boplasser fra 300-tallet, men ingen fra Tintagel på<br />
400–500-tallet. Dette var et maktsentrum, og at det ikke<br />
er gjort slike funn der tyder på at myntene hadde sluttet<br />
å spille noen rolle i økonomien. Sjøl om dette er mindre<br />
markert i middelhavsområdet, er det der også en tydelig<br />
nedgang i myntfunn. 4 Dette tyder videre på en nedgang i<br />
På tema 21<br />
Doktor Bryan Ward-Perkins ved Trinity College, Universitetet i Oxford, skrev i 2005 boka<br />
The Fall of Rome and the End of Civilization. I denne boka hevder han at «[t]he end of<br />
the Roman West (…) destroyed a complex civilization, throwing the inhabitants of the<br />
West back to a standard of living typical of prehistoric times». 1 Jeg redegjør her for Ward-<br />
Perkins’ syn på sivilisasjonens kollaps, og ser på om det kan sies at Vestromerriket virkelig<br />
gikk ned i levestandard til det nivået de hadde hatt i forhistorisk tid. Dessuten skal jeg se<br />
på hvorvidt, og i hvilken grad, man kan snakke om kontinuitet fra Romerriket til i dag.<br />
Østromerriket (Bysants) og området utenfor limes (grensa) drøftes her i liten grad. Jeg<br />
definerer begrepet «sivilisasjon» som et samfunn kjennetegnet av folketetthet, intensivt<br />
jordbruk, urbanisering og spesialisering eller arbeidsdeling, og den utviklinga av materiell<br />
og intellektuell kultur sistnevnte legger til rette for. Denne stemmer godt overens med<br />
Ward-Perkins’ definisjon av sivilisasjon som «complex societies and what they produce». 2<br />
handelen, med negative følger for folketettheten: Uten internasjonale<br />
og regionale markeder måtte innbyggere, særlig<br />
i ulendte terreng, gå tilbake til et mer blandet jordbruk,<br />
som var mindre effektivt. Dermed måtte også folketallet<br />
falle. Ett eksempel på virkningen av blandet jordbruk er<br />
størrelsen på storfe: etter Romerrikets fall ser det ut til at<br />
disse «krympet» tilbake til den størrelsen de hadde i jernalderen.<br />
Antallet folk som bodde i byer ser også ut til å ha<br />
sunket dramatisk. 5<br />
Ward-Perkins legger størst vekt på sivilisasjonens frukter,<br />
det vil si virkningene av spesialisering i den materielle kulturen,<br />
men også i den intellektuelle kulturen, hva gjelder<br />
spredning av skrivekyndighet. Særlig fokuserer han på at<br />
keramikk var helt sentralt for matlaging og oppbevaring i<br />
romersk tid, samt for varebytte. 6 Romersk keramikk har<br />
tre særtrekk: høy kvalitet og standardisering, kvantitet<br />
(potteskår dukker opp overalt i arkeologiske utgravninger<br />
i middelhavsområdet), og stor spredning, både geografisk<br />
og sosialt. 7 Arkeologien sier oss også noe om hvor disse<br />
keramikkgjenstandene ble til. En vesentlig del av den<br />
romerske keramikkproduksjonen var «industriell» masseproduksjon<br />
i store verksteder. Et eksempel på dette er<br />
det store verkstedet i La Grafesenque i sør-Gallia; skår av<br />
gjenstander herfra er funnet i stort antall over hele Vestromerriket,<br />
og det finnes til og med et par eksempler i Germania,<br />
utenfor limes. 8<br />
➤