03.09.2013 Views

Ben Ali-regimets undergang i Tunisia - Fortid

Ben Ali-regimets undergang i Tunisia - Fortid

Ben Ali-regimets undergang i Tunisia - Fortid

SHOW MORE
SHOW LESS

Create successful ePaper yourself

Turn your PDF publications into a flip-book with our unique Google optimized e-Paper software.

Det romerske rikets<br />

nedgang og fall<br />

sett fra et økonomisk perspektiv<br />

asLak kitteLsen, Masterstudent i Historie, universitetet i osLo<br />

Romersivilisasjonen<br />

Det er bred enighet om at Romerriket var preget av både<br />

intensivt jordbruk, høy folketetthet og høy grad av urbanisering<br />

og spesialisering. Disse faktorene henger nøye<br />

sammen: jordbruk gir grunnlaget for økt folketetthet, og<br />

dermed urbanisering, mens både urbanisering og jordbruk<br />

henger sammen med spesialisering, særlig fordi det<br />

er spesialisert jordbruk som gir grunnlag for den folketettheta<br />

vi ser i Romerriket. Ward-Perkins oppsummerer<br />

dette i ei setning: Han mener «ecomonic complexity»<br />

sannsynligvis «increased production of food, and therefore<br />

the number of people the land could feed.» Årsakene<br />

til dette ligger i rikets natur: Fred og sikkerhet ga ideelle<br />

vilkår for økonomisk vekst, og romerstaten vedlikeholdt<br />

den infrastrukturen og den felles myntenheten som gjorde<br />

denne handelen mulig. Under slike vilkår var det lett å<br />

bedrive handel både til lands og til vanns, Ward-Perkins<br />

nevner «a network of merchants and traders». 3<br />

Med en gang vi går inn i tidlig middelalder, blir funn av<br />

koppermynt plutselig svært sjeldne: I Britannia, der dette<br />

er tydeligst, er det funnet relativt mange mynter på enkle<br />

boplasser fra 300-tallet, men ingen fra Tintagel på<br />

400–500-tallet. Dette var et maktsentrum, og at det ikke<br />

er gjort slike funn der tyder på at myntene hadde sluttet<br />

å spille noen rolle i økonomien. Sjøl om dette er mindre<br />

markert i middelhavsområdet, er det der også en tydelig<br />

nedgang i myntfunn. 4 Dette tyder videre på en nedgang i<br />

På tema 21<br />

Doktor Bryan Ward-Perkins ved Trinity College, Universitetet i Oxford, skrev i 2005 boka<br />

The Fall of Rome and the End of Civilization. I denne boka hevder han at «[t]he end of<br />

the Roman West (…) destroyed a complex civilization, throwing the inhabitants of the<br />

West back to a standard of living typical of prehistoric times». 1 Jeg redegjør her for Ward-<br />

Perkins’ syn på sivilisasjonens kollaps, og ser på om det kan sies at Vestromerriket virkelig<br />

gikk ned i levestandard til det nivået de hadde hatt i forhistorisk tid. Dessuten skal jeg se<br />

på hvorvidt, og i hvilken grad, man kan snakke om kontinuitet fra Romerriket til i dag.<br />

Østromerriket (Bysants) og området utenfor limes (grensa) drøftes her i liten grad. Jeg<br />

definerer begrepet «sivilisasjon» som et samfunn kjennetegnet av folketetthet, intensivt<br />

jordbruk, urbanisering og spesialisering eller arbeidsdeling, og den utviklinga av materiell<br />

og intellektuell kultur sistnevnte legger til rette for. Denne stemmer godt overens med<br />

Ward-Perkins’ definisjon av sivilisasjon som «complex societies and what they produce». 2<br />

handelen, med negative følger for folketettheten: Uten internasjonale<br />

og regionale markeder måtte innbyggere, særlig<br />

i ulendte terreng, gå tilbake til et mer blandet jordbruk,<br />

som var mindre effektivt. Dermed måtte også folketallet<br />

falle. Ett eksempel på virkningen av blandet jordbruk er<br />

størrelsen på storfe: etter Romerrikets fall ser det ut til at<br />

disse «krympet» tilbake til den størrelsen de hadde i jernalderen.<br />

Antallet folk som bodde i byer ser også ut til å ha<br />

sunket dramatisk. 5<br />

Ward-Perkins legger størst vekt på sivilisasjonens frukter,<br />

det vil si virkningene av spesialisering i den materielle kulturen,<br />

men også i den intellektuelle kulturen, hva gjelder<br />

spredning av skrivekyndighet. Særlig fokuserer han på at<br />

keramikk var helt sentralt for matlaging og oppbevaring i<br />

romersk tid, samt for varebytte. 6 Romersk keramikk har<br />

tre særtrekk: høy kvalitet og standardisering, kvantitet<br />

(potteskår dukker opp overalt i arkeologiske utgravninger<br />

i middelhavsområdet), og stor spredning, både geografisk<br />

og sosialt. 7 Arkeologien sier oss også noe om hvor disse<br />

keramikkgjenstandene ble til. En vesentlig del av den<br />

romerske keramikkproduksjonen var «industriell» masseproduksjon<br />

i store verksteder. Et eksempel på dette er<br />

det store verkstedet i La Grafesenque i sør-Gallia; skår av<br />

gjenstander herfra er funnet i stort antall over hele Vestromerriket,<br />

og det finnes til og med et par eksempler i Germania,<br />

utenfor limes. 8<br />

Hooray! Your file is uploaded and ready to be published.

Saved successfully!

Ooh no, something went wrong!