03.09.2013 Views

Ben Ali-regimets undergang i Tunisia - Fortid

Ben Ali-regimets undergang i Tunisia - Fortid

Ben Ali-regimets undergang i Tunisia - Fortid

SHOW MORE
SHOW LESS

You also want an ePaper? Increase the reach of your titles

YUMPU automatically turns print PDFs into web optimized ePapers that Google loves.

28 <strong>Fortid</strong> 1/12<br />

Romerske ruiner, skulpturer og havn, malt av Bartholomeus<br />

Breenbergh (1598–1657). Kilde: Wikimedia Commons (PD).<br />

riket riskerade även de stora exporterande lantbruken i<br />

Europa gå mot sin undergång: «Efter en följd af år är detta<br />

land en öken, liksom den romerska campagnan. Detta är<br />

den naturenliga grunden till ländernas utarmande genom<br />

kulturen.» Däremot om man anpassade lantbruket efter<br />

Liebigs agrarkemiska teorier, genom att återföra städernas<br />

avfall till åkerjorden eller genom konstgödsel, kunde jordbruksproduktionen<br />

mångdubblas på ett hållbart sätt.<br />

Den som idag är mest hågkommen för hur människan<br />

påverkar naturen är den amerikanske ambassadören George<br />

Perkins Marsh och hans verk Man and Nature: Or,<br />

Physical Geography as Modified by Human Action (1864).<br />

Boken inleds med en beskrivning av hur det rika medelhavsområdet<br />

från Kristifödelse och framåt förfaller och<br />

hur detta underminerar imperiet:<br />

It appears, then, that the fairest and provinces<br />

of the Roman Empire, [---], is now completely<br />

exhausted of its fertility, or so diminished in<br />

productiveness, as, with the exception of a few<br />

favored oases that have escaped the general ruin,<br />

to be no longer capable of affording sustenance to<br />

civilized man. 4<br />

Avskogning, överbetning och utsugning av jordarna ledde<br />

till erosion och klimatförändringar med ökad torka, försumpning<br />

och ökenspridning som följd. Orsaken stod<br />

främst att finna i mänskligt handlande. Marsh reagerade<br />

mot en miljödeterministisk tradition, som såg människan<br />

och samhället som styrd av yttre miljöfaktorer. Istället var<br />

människan den största miljöförändrande faktorn. Förutom<br />

från sina iakttagelser som ambassadör i länder kring<br />

Medelhavet, byggde Marsh på erfarenheter från sin uppväxt<br />

nära det som då var «the frontier» i USA. Han hade<br />

med egna ögon sett nybyggare avverka skogar och bryta<br />

ny mark i «vildmarken» för att expanderade den amerikanska<br />

civilisationen västerut. Han såg detta som början<br />

på samma process som den som kring Medelhavet till slut<br />

hade lett till total förödelse. Marsh var emellertid optimist<br />

och han var inte emot att människan hög ner skogar och<br />

utnyttjade naturen. Om det gjordes rationellt och vetenskapligt<br />

så kunde samhället och kulturen utvecklas hållbart<br />

sätt. Detta synsätt har inspirerat många efterföljande<br />

som velat förbättra och sköta naturen för samhällets bästa.<br />

Miljöhistoria och framstegets ifrågasättande<br />

Även under 1900-talet har Romarrikets fall har varit ett<br />

återkommande tema i miljötänkandet. Inte minst under<br />

1930-talet, då depression och hot om kommande krig<br />

överskuggade tillvaron, fick alternativa jordbruksläror ett<br />

stort uppsving i västvärlden. Till exempel den brittiska<br />

jordbruksforskaren Albert Howard, tog spjärn i Romarriket<br />

för att argumentera för sin sak:<br />

There must have been some profound upsetting<br />

of the balanced processes of Nature to reduce<br />

so fertile a country as Italy to such state and<br />

Nature in revenge has preferred to continue<br />

her revolution of the Wheel on the lowest gear,<br />

spreading her marsh, her scrub, and her desert,<br />

where once were fields and meadows. 5<br />

Precis som Liebig hade kritiserat sin samtid, så kritiserade<br />

Howard det industrialiserade jordbruk som växt fram. För<br />

Howard var dock Liebig, i sin egenskap av «konstgödselns<br />

fader», den störste ideologen bakom detta destruktiva<br />

lantbrukssystem som förstörde såväl den «levande jorden»<br />

som människors hälsa. Howard förordade ett organiskt<br />

och naturenligt jordbruk som tillämpade kretslopp,<br />

täckodling och återförande av organiskt material. Sådana<br />

idéer fick energi genom «the Dust Bowl», omfattande<br />

jordstormar som vid mitten av 30-talet drabbade amerikanska<br />

mellanvästern som en följd av misslyckade försök<br />

att bedriva modernt jordbruk i allt för tort klimat. I John<br />

Steinbecks roman Vredens druvor (1939) skildras hur fattiga<br />

«okies» lämnar de drabbade områdena med förhoppningar<br />

om ett bättre liv i Kalifornien.<br />

Den monumentala symposierapporten Man’s Role in<br />

Changing the Face of the Earth (1956) inleds med en dedikation<br />

till George Perkins Marsh. Hela rapporten har en<br />

imponerande tvärvetenskaplig ansatts för att belysa människans<br />

samspel med och inverkan på naturen. För att öka

Hooray! Your file is uploaded and ready to be published.

Saved successfully!

Ooh no, something went wrong!