51 - Rodriguésia - Jardim Botânico do Rio de Janeiro

A retirada das grades de proteção parece ter sido o sinal de partida para uma nova fase de
abandono; aos poucos o Passeio Público foi se enchendo de desocupados e de gatos, que
proliferaram tanto que transformaram esse jardim em verdadeiro jardim zoológico. Felizmente, na
administração de Carlos Lacerda e sob orientação de um Diretor de Parques esclarecido, Dr. Luiz
Emygdio de Mello Filho, foi recolocada a grade protetora e o Passeio Público voltou
paulatinamente ao que é hoje, um jardim histórico e agradável.
A OBRA DE GLAZIOU
Em 1860, D. Pedro II confiou ao Tabelião Francisco José Fialho o encargo de remodelar o
parque do Passeio Público. Fialho contratou em Paris o arquiteto paisagista Augusto Glaziou para
as obras do Passeio Público e para compor também os parques da Praça da República e da Quinta
da Boa Vista. Em janeiro de 1861 Glaziou assinou o contrato.
Em virtude da lentidão das obras, o Imperador visitou pessoalmente o local, marcando a
sua inauguração para 7 de setembro de 1862. Não dando tempo de fazer os gradis para a Rua do
Passeio, foram feitos tapumes provisórios de madeira.
Dessa reforma, podemos assinalar os seguintes fatos:
1. Derrubada dos muros dianteiros da clausura, que davam para a Rua do Passeio, substituídos
por altos gradis de ferro fundido, terminados em ponta de lança e apoiados sobre
embasamento de cantaria lavrada. Como a despesa com os gradis era muito grande, a medida
não foi aplicada aos alinhamentos laterais, ficando um contraste dos muros laterais
remanescentes com o gradil fronteiriço em que se encaixava o portão nobre.
2. Aproveitou-se a oportunidade para alargar a Rua do Passeio à custa da área interna do
parque, ganhando a rua mais de 6 m de largura.
3. Cortaram árvores junto à Rua do Passeio, para o alargamento desta.
4. Fora poupado o renque de palmeiras imperiais plantadas no fundo do parque. (Este renque
foi derrubado mais tarde pelo prefeito Carlos Sampaio quando então iria construir o Cassino
Beira-Mar).
5. Modificou-se radicalmente o primitivo traçado geométrico idealizado por Mestre Valentim.
6. Criaram-se amplos gramados, pequenos cursos d'água, um lago com uma ilhota artificial, e
logo na entrada do parque construíram um repuxo com esguicho de quase 7 m emergindo de
um rufo de flores artificiais.
7. Foram introduzidas três estátuas de ferro provenientes de Paris, fundidas por Barbezat e um
pontilhão de ferro imitando galhos de árvore, revestido de cimento.
8. Para maior conforto do público levantou-se no lado esquerdo do parque, amplo pavilhão de
estrutura metálica, por trás do qual funcionou durante longos anos uma espécie de buffet e
cozinha onde durante os primeiros anos da República funcionava uma espécie de
café-concerto de baixa categoria.
9. Colocaram-se nos lagos algumas aves como cisnes, irerês e marrecos e dois peixes-bois para a
curiosidade das crianças.
10. O pavilhão de Frei Leandro, à esquerda da entrada, foi transformado em.cabinet d'aisance,
ao qual nunca faltavam clientes.
11. Mais para a direita, quase no ângulo da Lapa, surgiu vistoso chalet com escadaria à vista, para
habitação de empregados do parque.
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