51 - Rodriguésia - Jardim Botânico do Rio de Janeiro

18 - ANTÔNIO DE CASTRO ALVES (1847-1871). Poeta brasileiro, nasceu na Fazenda
Cabaceiras, na antiga freguesia de Muritiba, Bahia. Foi educado em Salvador e aos 13 anos já
recitava as suas primícias poéticas no colégio. Em 1862, viajou para Recife, a fim de cursar a
Faculdade de Direito, mas só em 1864 conseguiu matricula. Já então se manifestavam os primeiros
sintomas da tuberculose pulmonar. Desenvolveu intensa atividade estudantil e literária, produzindo
poesias ora de caráter lírico, ora de natureza social em prol do abolicionismo. Entusiasmado pelo
teatro, tomou-se de amores por uma atriz famosa no tempo, Eugênia Câmara. Formavam-se entre
os acadêmicos partidos divergentes em torno das atrizes e foi então que se iniciou a rivalidade com
Tobias Barreto, chefe de um dos grupos. As polêmicas e justas literárias assumiam, por vezes,
caráter agudo, com o público dividido enquanto os poetas declamavam das janelas ou no teatro
Santa Isabel os seus versos inflamados sobre a Guerra do Paraguai e a Abolição. Sem terminar o
curso, viajou para o Rio de Janeiro, acompanhando Eugênia Câmara. Com larga produção poética
na bagagem e um drama, Gonzaga foi recebido por José de Alencar, que o recomendou a Machado
de Assis. Este o consagrou com uma carta ao autor do Guarani. Depois do êxito público no Rio de
Janeiro, com várias declamações de poemas, transfere-se para São Paulo, onde requer matrícula no
terceiro ano da Escola de Direito, onde também o esperava o maior sucesso.
Su-a saúde, cada vez mais comprometida, foi agravada num acidente de caça em
conseqüência do qual, teve um pé amputado. Em 1870, estava na Bahia e em fevereiro, seguiu para
o sertão em busca de melhor clima. Em 1871, os seus padecimentos agravaram-se, vindo a falecer
em 6 de julho. Belo, de figura romântica, sentimental, morria aos 24 anos o poeta que despertara
tantas paixões, vivendo sempre cercado de figuras femininas e que arrebatara as multidões com o
seu verbo inflamado. Além de lírico intimista, foi um poeta social, abolicionista exaltado, o "Canto
dos Escravos", como ficou cognominado. Combateu pela liberdade, pela justiça, pela fraternidade
humana. A carga emocional que introduziu em seus poemas de Os Escravos, como "Vozes
d'África", "O Navio Negreiro", "A Mãe do Cativo", ainda hoje tem válida ressonância, mesmo
extinto o motivo social que a determinou, graças à sua sinceridade. E é muito certo que foi grande
a sua influência no tempo, em favor da propaganda que culminou na abolição (1888). A década de
1870 a 1880 é de transição entre o romantismo e as novas tendências estéticas marcadas pelo
realismo. Castro Alves, após 1864, tomou posição pela poesia de inspiração social. Pressentindo a
morte próxima, apressou-se em organizar e publicar o livro que contém a melhor parte de suas
poesias líricas, como os poemas "Hebréias", "Mocidade e Morte", "O Laço de Fita", "Boa Noite",
"O Adeus de Teresa", etc.
COMPONENTE VEGETAL: SUA APLICAÇÃO AO PAISAGISMO
Procedendo ao levantamento da massa vegetal do Passeio Público, verificamos
ser a mesma constituída por três estratos classificáveis pela altura, desde o herbáceo ao
arbustivo com poucos representantes e, finalmente, o arbóreo que predomina sobre os
demais, constituído em grande parte por árvores de porte majestoso, de copas cerradas
que conferem ao local um caráter acolhedor e refrescante, convidativo ao lazer, o que
constitui exceção em centro de cidade tão poluída.
O estrato herbáceo é /ormado principalmente por representantes das famílias
Gramineae, Cyperaceae, Araceae e Marantaceae, destacando-se estas duas últimas pelo
contraste que emprestam ao verde das gramíneas, com sua folhagem geralmente
variegada. A família Compositae se faz presente através da Wedelia paludosa
(margaridão) que sobressai por suas folhas verdes e flores amarelas em capítulos. Outro
componente deste estrato é a vegetação do chafariz dos jacarés, constituída por
Commelinaceae, Araceae, Liliaceae, Ágavaceae e Pteridophyta distribuídas num
amontoado de plantas sem nenhum senso estético, em completa desarmonia com o
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