As Maluquices do Imperador _NOVA_ - Unama

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de formar no Brasil uma vasta República livre, alastraram-se triunfalmente entre
aqueles visionários rebelados. Manuel de Carvalho Paes trouxera dos Estados
Unidos a semente sagrada. Semeou-a com um entusiasmo heróico. Arregimentou
parceiros ardentes. Tramou a insurreição. Insuflou. Num relâmpago, sacudindo o
país, a "Confederação" encorpou assustadoramente. Foram depostos os
governadores legais. Os rebeldes apossaram-se de toda a região. Mas D. Pedro
sorriu daqueles tresloucados. Aprestou vertiginosamente as suas tropas. E fez partir
às lufadas o General Lima e Silva à frente delas.
Levava o soldado ordens ferozes. Ordens que Lima e Silva cumpriram com
selvageria. É que uma boa-estrela, desde logo, alumiou as armas imperiais.
Os revolucionários foram batidos em "Couro d'Anta" Foram batidos no
"Agreste". Foram batidos em "Engenho do Juiz". Carvalho Paes, vítima da própria
imprudência, separado imprevistamente das suas tropas, fugiu para bordo da nau
inglesa "Tweed", onde se asilou.
Os imperiais triunfaram. Começou, então, pelas províncias confederadas,
tremenda enfiada de vinganças.
D. Pedro foi inexorável. Não teve um gesto de clemência. A fúria sanguinária
de Pedro, o Cru, acordou insopitável na alma do neto. O Bragança afogou em jorros
de sangue a idéia republicana. Todos os envolvidos na insurreição estrebucharam
na forca. Não escapou um só. De nada valeu o clamor público a favor de Frei
Caneca. Nem o prestígio do simpático Major Agostinho Bezerra Cavalcanti, o mulato
probo. Nem os serviços patrióticos de Nicolau Martins. Nem a batina do padre
Gonçalo Bororó. Nem a velhice do Ibiapina. Nada!
D. Pedro foi cruel. Mandou traspassar a todos. Não houve súplica, não houve
lágrima que abrandasse as suas cóleras.
Nunca mais na vida, até morrer, o Imperador se mostrou tão sem entranhas.
D. Pedro, com assombro de toda gente, revelou-se verdadeiramente tigrino. Pôs
bem a nu a faceta despótica do seu caráter. Diante dessa dureza estranha, tão em
contraste com as gaiatices daquele Imperador folgazão, um historiador sensato
ponderou com acerto: "O movimento republicano foi sopeado, mas — coisa triste de
recordar-se — D. Pedro I, não satisfeito de ter vencido pelas armas, inspirado por
uma política de rancor e de vingança, recorreu ao expediente vulgar dos cadafalsos.
Ele, que havia se revelado contra a própria Pátria, contra seu Rei e contra seu Pai;
que dissolvera a Assembléia Constituinte, violando o dogma da soberania nacional,
constituindo-se em estado de flagrante ilegalidade; este Príncipe, enfim, grande e
ilustre revolucionário, fez enforcar e fuzilar outros revolucionários pelo crime de
haverem protestado contra o golpe de Estado. Vítimas ilustres cujo perdão mal
bastaria para honrar a demência imperial, e cujo sacrifício foi assaz poderoso para
perpetuar uma tirania odiosa, posto que passageira".
Ratcliff implicara-se na revolução republicana de 1824. Quem era esse
personagem? Di-lo o Conselheiro Moreira Pinto: "João Guilherme Ratcliff nasceu na
cidade do Porto, freguesia da Sé, na Rua das Flores, em 1770. Seu pai era polaco.
Sua mãe era portuguesa, filha de polacos. Seu pai tinha negócio de instrumentos
náuticos e de música. Ratcliff navegou muitas vezes para a Ásia. Possuía
esclarecidíssima inteligência. Era alto, gordo, claro, corado, cabelos louros.
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