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História - 7º ANO
seus inimigos, oferecer-lhe presentes, geralmente em forma de alimentos -
sportula
O Imperador Trajano com os seus clientes
No patamar mais baixo da sociedade, encontravam-se os Escravos. Não possuíam
direitos alguns e eram considerados propriedade dos seus senhores, ao mesmo
nível de gado. A escravatura foi uma instituição considerada normal nas civilizações
antigas. Existiu na Suméria, na Fenícia, entre os Hebreus, existiu no próprio Egipto
embora aí tenha sido relativamente pequeno o número de escravos. Existiu
também nas Cidades-Estado gregas onde, tanto na agricultura como no artesanato,
os escravos se tornaram a mão-de-obra mais importante. O que torna a
escravatura diferente e tão notória em Roma foi o grau em que foi praticada. O
número de escravos foi crescendo e crescendo cada vez mais e a economia foi
ficando cada vez mais baseada no seu trabalho, ao ponto de se poder falar em
verdadeiro Esclavagismo: Escravatura é a condição de ser escravo. Esclavagismo
é um sistema que depende economicamente da escravatura.
Isto é, de um sistema económico/social inteiramente baseado no trabalho de
escravos. Basta ver a proporção entre homens livres e escravos: nos primeiros
anos do século III a.C., para cada 73 homens livres havia um escravo; dois séculos
depois, a proporção era já de dois homens livres para um escravo.
O número podia crescer de diversas maneiras:
Podia nascer-se escravo (herdava-se a condição);
Um homem livre podia ser reduzido à escravidão (ou vender-se a ele
mesmo ou a um filho) por dívidas;
Uma criança exposta (abandonada), se fosse recolhida, poderia ser feita
escrava por quem a criasse;
Alguns condenados recebiam penas que os obrigavam a ser remadores
em navios de guerra ou de transporte ou a trabalhar nas minas;
Muitos prisioneiros de guerra eram feitos escravos.
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