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História - 7º ANO
Em meados do século XIV uma grave pandemia matou mais de um terço de toda a
população europeia. Ficou conhecida como a Peste Negra e foi provocada pela
bactéria Yersinia Pestis transmitida por ratos da espécie rattus rattus um rato preto
indiano hoje raro na Europa.
Pensa-se que este tipo de ratos tenha invadido a Europa através dos Mongóis que o
teriam trazido desde a região dos Himalaias até à Ucrânia. Em 1347, durante um
cerco à colónia genovesa Caffa (na Crimeia) pelos Tártaros auxiliados por
Venezianos a peste deflagrou no acampamento dos atacantes e matou tantos que
foram obrigados a desistir do cerco. Entretanto já tinham contaminado a
cidade.Alguns genoveses fugiram e regressaram a Génova mas outros foram
atracar nos portos de Veneza e de Marselha trazendo os porões cheios de
cadáveres de marinheiros, os sobreviventes infectados e... os ratos pretos
contaminados.
Peste Negra na Itália
Os ratos que já existiam na Europa Ocidental também foram afectados pelas
bactérias que infectavam a espécie recém chegada e morreram também em grande
número. Os que sobreviviam, contudo, multiplicavam-se e a nova geração voltava
a ser infectada e a transmitir a doença aos Homens. Esta era transmitida através
das picadas de pulgas que passavam dos ratos aos homens.
Uma vez contagiada, uma pessoa tinha poucas possibilidades de sobrevivência e
morria em poucos dias. Primeiro tinha febre altíssima mal estar e vómitos: depois
apareciam uma espécie de bolhas cheias de pus por todo o corpo mas
principalmente nas virilhas e debaixo dos braços. A morte chegava brevemente.
O terror provocado pela doença (que viria a ter outros surtos ao longo dos séculos
e só viria a desaparecer totalmente na Europa a partir do século XVIII) levou as
pessoas a considerarem-na como castigo de Deus pelos seus pecados e a
sentirem a necessidade de se arrependerem. Chegaram a organizar-se «procissões
de flagelantes» com cortejos de gente que se flagelava pelas ruas, em penitência.
Em sentido contrário, muitos começaram a questionar a Igreja e surgiram vários
cultos de natureza mística. E, infelizmente, como acontece demasiadas vezes ao
longo da História, apareceram os que procuravam bodes espiatórios e culpavam e
perseguiam quem não tinha nada a ver com isso: deeficientes, leprosos e,
principalmente, os Judeus.
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