A Igreja de Nossa Senhora da Vitória Irmandade e Hospício (1530 ...

2. A Irmandade de Nossa Senhora da Vitória.
Das origens ao Terramoto
2.1 - Da Fundação à Afirmação
As origens da irmandade (bem como da sua ermida e hospital) são algo nebulosas e
poucos são os testemunhos dos primeiros tempos da sua existência. Torna-se contudo,
importante, tentar esboçar, com base nos documentos existentes, estes primórdios.
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Assim, de acordo com Frei Agostinho de Santa Maria havia, no Poço do Chão, um
Hospital de Mulheres incuráveis dedicado a Santa Ana anexo ao Hospital Real de Todos-os-
Santos, do qual dependia directamente em provimento e sustentação. Uma das enfermas,
devota de Nossa Senhora, com as esmolas que arrecadou mandou fazer uma imagem em roca
que adornou de ricas vestimentas e colocou-a no Altar da Capela do Hospital, designando-a de
nossa Senhora da Vitória. Os residentes começaram a dedicar-lhe grande devoção e a festejá-la
anualmente, dando então origem ao culto estabelecido.
Como reconhecimento e expressão desta devoção os oficiais caldeireiros dedicam a sua
Confraria a Nossa Senhora da Vitória. Os irmãos ou confrades desejavam que a Senhora tivesse
casa própria, pois o Hospital de Santa Ana era dependente do Hospital de Todos-os-Santos.
Porque aumentava cada vez mais a fama da Senhora por toda a cidade, e tendo dela
conhecimento Margarida Lourenço, moradora em S. Vicente de Fora, entre as Portas da Cruz e o
Postigo do Arcebispo, resolveu oferecer à irmandade as casas em que vivia para que nelas
fizessem uma ermida e nela se colocasse a imagem da Senhora da Vitória. A doação foi registada
no tabelião Gaspar Gonçalves, a 10 de Julho de 1536, e teria efeito após a sua morte, com o
compromisso de lhe fazerem anualmente um aniversário.
Tendo em conta a distância que separava a Caldeiraria, no Poço do Chão (onde
habitavam ou tinham tendas os irmãos Caldeireiros) das casas de Margarida Lourenço e as
dificuldades postas para a erecção da dita ermida, negada pelo Prior do Crato, Infante Cardeal D.
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Henrique , pediram, no ano de 1545, ao Pontífice Paulo III licença para venderem as casas
doadas em S. Vicente de Fora e com o valor da venda construírem a ermida junto ao Hospital de
Santa Ana.
30 Cf. Frei Agostinho de SANTA MARIA, Santuário Mariano e História das Imagens milagrosas de Nossa Senhora, e das
milagrosamente Aparecidas em graça dos Pregadores, e dos devotos da mesma Senhora, 1º livro, 2ª edição, Lisboa, Imprensa
Libanio da Silva, 1933.
31 Como as casas eram foreiras à Ordem de Malta, o Prior do Crato, cardeal D. Henrique não permitiu a construção da ermida pois o
local tinha sido escolhido para se fazer um mosteiro.