A Igreja de Nossa Senhora da Vitória Irmandade e Hospício (1530 ...

3. A sobrevivência da irmandade:
Os anos subsequentes ao terramoto.
3.1 - Reorganização da vida e dos préstimos da Irmandade
Depois do terramoto e incêndio com a consequente destruição da Igreja e Hospício, a
Irmandade teve que procurar uma sede provisória, e encontrou-a na capela de Santo António,
na Igreja de S. Roque. As doentes e idosas recolhidas no hospício foram distribuídas por casas da
Irmandade, situadas noutras zonas da cidade.
Em 1756, depois de desentulhadas as ruínas e recolhidas as alfaias destruídas, que já só
serviam para serem derretidas, rendendo mais de 6 arrobas em barras de prata, foram vendidas,
depois de prévia autorização solicitada pelo Procurador Irmandade, Manuel Marques, às
autoridades eclesiásticas. O dinheiro obtido serviu para a reconstrução da Igreja e Hospício e
para obras de restauro noutras casas da Irmandade também atingidas pela Terramoto.
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Para o autor da Resenha Histórica , o primeiro objectivo da Irmandade, perante a
tragédia, foi assegurar o asilo das idosas, começando, primeiramente, por reconstruir algumas
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das suas casas pois a mais-valia das rendas ajudava ao sustento das asiladas. Para o mesmo
fim, recorreram também a esmolas e a um legado antigo de 12 mil réis anuais, concedido pela
Santa Casa da Misericórdia.
O segundo objectivo seria, então, a reconstrução da Igreja e do Hospício.
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Entretanto, parte do dinheiro arrecadado serviu para mandar fazer a nova imagem de Nossa
Senhora da Vitória que, tendo sido terminada em 1756, foi colocada na Capela de Santo António,
na Igreja jesuíta de S. Roque. Como contrapartida tinham os Irmãos o compromisso de rezarem
ao santo durante a permanência da imagem da Senhora, na sua capela.
Mas, depois de refeita a Imagem da Senhora e da reconstrução e conserto das casas da
Irmandade, pouco restou para se erigir a nova Ermida.
Logo que lhes foi possível, em Junho de 1769, o Provedor e a Irmandade pediram a D.
José que lhes fosse passado o título das adjudicações e posses dos terrenos e propriedades, bem
como do local da sua antiga Igreja e Hospital, destruídos pelo terramoto de 1755, para que
pudessem reedificá-los.
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Cf. Francisco Pereira de SOUSA, Op. Cit., “E a Irmandade se acha intirinamente instituída em huma Capella de Santo António na
Igreja de S. Roque (…). O Hospital de Nossa Senhora da Victoria onde se recolhião as mulheres pobres, cegas e doentes, também
ardeo e a Irmandade as recolheo em humas cazas em huma rua por detraz da rua larga” p. 622.
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Cf. Breve Resenha Histórica Sobre a Irmandade Igreja e Hospício de Nossa Senhora da Vitória.
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Apesar da rápida reconstrução de dois imóveis, prontos em 1756, ficou um terceiro cuja reconstrução foi mais lenta e dispendiosa.
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Poderá parecer uma opção leviana, dadas as dificuldades económicas que atravessavam, mas a Imagem funcionava como um
referencial simbólico agregador da Instituição.