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do infinito: — Que há de novo Os ventos, as marés, a burra de Balaão, as
locomotivas, as bocas de fogo, os profetas, todas as vozes celestes e terrestres
formavam este grito uníssono: Que há de novo
Quis vingar-me; mas onde há tal ação que nos vingue de uma cidade inteira
Não podendo queimá-la, adotei um processo delicado e amigo. Na quarta-feira, mal
saí à rua, dei com um conhecido que me disse, depois dos bons dias costumados:
— Que há de novo
— O terremoto.
— Que terremoto Verdade é que esta noite ouvi grandes estrondos, tanto
que supus serem as fortalezas todas juntas. Mas há de ser isso, um terremoto; as
paredes da minha casa estremeceram; eu saltei da cama; estou ainda surdo ...
Houve algum desastre
— Ruínas, senhor, e grandes ruínas.
— Não me diga isso! A Rua do Ouvidor, ao menos ...
— A Rua do Ouvidor está intacta, e corri ela a Gazeta de Notícias.
— Mas onde foi
— Foi em Lisboa.
— Em Lisboa
— No dia de hoje, 1 de novembro, há século e meio. Uma calamidade,
senhor! A cidade inteira em ruínas. Imagine por um instante, que não havia o
Marquês de Pombal, — ainda o não era, Sebastião José de Carvalho, um grande
homem, que pôs ordem a tudo, enterrando os mortos, salvando os vivos, enforcando
os ladrões, e restaurando a cidade. Fala-se da reconstrução de Chicago; eu creio
que não lhe fica abaixo o caso de Lisboa, visto a diferença dos tempos, e a distância
que vai de um povo a um homem. Grande homem, senhor! Uma calamidade! uma
terrível calamidade!
Meio embaçado, o meu interlocutor seguiu caminho, a buscar notícias mais
frescas. Peguei em mim e fui por aí fora distribuindo o terremoto a todas as
curiosidades insaciáveis. Tornei satisfeito a casa; tinha o dia ganho.
Na quinta-feira, dous de novembro, era minha intenção ir tão somente ao
cemitério; mas não há cemitério que valha contra o personagem do Verso e
Reverso. Pouco depois de transpor o portão da lúgubre morada, veio a mim um
amigo vestido de preto, que me apertou a mão. Tinha ido visitar os restos da esposa
(uma santa!), suspirou e concluiu:
— Que há de novo
— Foram executados.
— Quem
— A coragem, porém, com que morreram, compensou os desvarios da ação,
se ela os teve; mas eu creio que não. Realmente, era um escândalo. Depois, a
traição do pupilo e afilhado foi indigna; pagou-se-lhe o prêmio, mas a indignação
pública vingou a morte do traído.
— De acordo: um pupilo ... Mas quem é o pupilo
— Um miserável. Lázaro de Melo.
— Não conheço. Então, foram executados todos
— Todos; isto é, dous. Um dos cabeças foi degredado por dez anos.
— Quais foram os executados
— Sampaio. .
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