João Luís Nabo - Index of - Universidade de Évora

3.3. O Duplo no Gótico Americano
Either the sudden gleams of light flashing over the obscure field
bedazzled goodman Brown, or he recognized a score of the
church members of Salem village famous for their especial
sanctity. 268
Nathaniel Hawthorne “Young Goodman Brown”
The same name! the same contour of person! the same day of
arrival at the academy! And then his dogged and meaningless
imitation of my gait, my voice, my habits, and my manner! 269
Edgar Allan Poe, “William Wilson”
Se o Gótico Inglês lida com um passado remoto, o Gótico Americano é transportado para um
novo espaço, fruto do desenvolvimento de uma História recente, onde os medos terão, forçosamente,
de ser outros, ainda que os seus primórdios venham de uma velha Europa, considerada pelo historiador
e escritor Washington Irving um repositório de tesouros acumulados 270 . O terror, patente nos
primórdios da literatura Gótica Norte-Americana, é originado por outras fontes que Charles B. Harris
resume da seguinte forma: “The forest to which our typical male protagonist escapes is simultaneously
Edenic and evil, the American counterpart to the haunted castles and dungeons of European Gothic.” 271
No entanto, não são apenas a floresta ou o deserto selvagem os responsáveis pelo comportamento do
“typical male protagonist”. A cultura do Novo Mundo encontrava-se repleta de mistérios e de culpas
secretas que dominavam as famílias e o seu ambiente. Na América, cada indivíduo tentava sobreviver
por si próprio, como self-made man, pagando um elevado preço por esta luta, que se concretizava na
solidão, na alienação e na tentativa de sobrevivência em ambiente hostil, no constante confronto com a
morte, perante o desafio da mítica fronteira do Oeste.
Na ausência dos referentes espaciais e arquitectónicos inspiradores do seu congénere Inglês, a
Literatura Gótica Norte-Americana centra mais o seu interesse nos efeitos psicológicos causados pela
dificuldade em enfrentar esses novos terrores, tentando o escritor, através das suas criações, dar
268 Nathaniel Hawthorne, “Young Goodman Brown”. In The Scarlet Letter and Selected Tales, p. 325.
269 Edgar Allan Poe, “William Wilson”. In The Complete Illustrated Works of Edgar Allan Poe, p. 41.
270 Apud David Punter, The Literature of Terror, p. 189.
271 Charles B. Harris, Introduction to Love and Death in the American Novel, p. viii.
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