João Luís Nabo - Index of - Universidade de Évora

ligação estreita da American Novel à Nação Americana, porque é no romance que se projectam as
preocupações obsessivas da vida nacional. Explica este autor que a Literatura Americana é muitas
vezes uma câmara de horrores, disfarçada de feira popular onde os americanos são confrontados “with
a series of inter-reflecting mirrors which present us with a thousand versions of our own face.” 284
Neste sentido, o crítico acaba por definir o Romance Americano como “pre-eminently a novel of
terror.” 285 Para Louis Gross, tal conclusão encontra justificação no facto de, apesar de terem imaginado
um país onde pudessem libertar-se dos terrores do passado, os Founding Fathers encontraram “an
equally mysterious, even demonic landscape which invited combat.” 286 Complementando esta
caracterização do espaço americano e a sua influência no romance Gótico, Richard Dimaggio refere:
“The excursion into the hostile wilderness frequently resembles the perilous journey of the Gothic
quest: the voyage into a haunted, ominous, and horrific realm of labyrinth and maze.” 287
Os autores americanos dos primórdios do Gótico manifestaram claramente estas novas
preocupações nas suas narrativas. Charles Brockden Brown, autor de Wieland (1798), retrata-nos o
medo e a influência das superstições do povo americano, não em castelos longínquos, mas no espaço
americano seu contemporâneo 288 . Poe e Hawthorne, por sua vez, transportam para as suas obras
preocupações de outra ordem, embora perfeitamente enquadradas no espírito Gótico, já afastado do
Europeu. Daí que David Punter refira a preferência de Poe em tratar temas que tenham por base
situações psicologicamente mórbidas, enquanto Hawthorne é considerado o primeiro escritor
americano a mostrar os males do Puritanismo, igualmente causador de fragmentações e
duplicidades 289 . Nas narrativas deste autor, o campo de acção deixa de ser concebido e entendido como
um espaço físico onde os acontecimentos se desenrolam, sendo considerado, segundo Richard Chase
em The American Novel and its Tradition (1980), um estado de espírito, um território de fronteira
onde o real e imaginário se misturam 290 . As novas fontes de terror, comuns nas narrativas americanas,
são, como já referimos, a floresta e o espaço selvagem (wilderness), a aguardarem a chegada dos
pioneiros. Para além destes referentes espaciais, a Casa é outro lugar fulcral onde decorre a acção em
obras como, por exemplo, The House of the Seven Gables (1851) de Hawthorne, “The Fall of the
House of Usher” (1839) de Poe, The Shining de Stephen King e Lunar Park de Bret Easton Ellis.
Aliada a estes novos espaços físicos, vamos ainda encontrar a mente das personagens, perseguidas por
um passado que se recusam a aceitar, vítimas de uma consciência pessoal ou colectiva e dos conflitos,
aparentemente sem solução. Estas adaptações que a American Novel foi sofrendo reflectem as
284 Ibidem.
285 Ibidem, p. 26.
286 Louis S. Gross, Redefining the American Gothic, from Wieland to Day of the Dead, p. 89.
287 Richard Sam Dimaggio, The Tradition of the American Gothic Novel, p. 62.
288 David Punter, The Literature of Terror, p. 193.
289 Ibidem, p. 198.
290 Richard Chase, The American Novel and its Tradition, p. 19.
70