O Mensageiro das Estrelas - Galileu Galilei - 1610

A 7 de Maio de 1610, ou seja, poucos dias depois da publicação do
Siderem Nuncius, numa carta a Belisario Vinta, listando as obras que
planeava escrever, Galileu refere um "De sistemate seu constítutione
universi, concetto immenso e pieno di filosofia, astronomia e geometria"
(Opere, X, 351). A obra a que alude s6 surgiria mais de trinta
anos depois e trata-se evidentemente do Dialogo sopra i due massimi
sistemi (1632). Embora as origens do termo "sistema" [crúcr't1]I.lU,
.rystema] radiquem no sentido que lhe era dado pelos est6icos da antiguidade,
a expressão "sistema do mundo" [.rystema mundt] só entrou
no vocabulário corrente da astronomia no final do século XVI. Sobre
a expressão "sistema do mundo", ver: MICHEL-PIERRE LERNER, «The
origin and meaning of "World System"», Journal for the History 01
Astronomy, 36 (2005) 407-44l.
61 Isto é, se for um eclipse.
62 De novo volta a referir-se à obra que pensava escrever e que
viria a ser o Dialogo sopra i due massimi sistemi (1632). Ver a nota 60
para mais informação.
63 Um excerto muito importante. A ideia de que, com o heliocentrismo,
a Terra teria sido afastada de uma posição priviligeada no
centro do Mundo e, portamo, menorizada, é um dos clichés herdados
do Iluminismo, e que hoje em dia domina a cultura popular. Mas é
uma noção errada, que não corresponde ao que os contemporâneos
pensavam e deixaram registado. Importa recordar que a posição da
Terra do geocentrismo, no centro do mundo, sempre foi considerada
como a mais ignóbil. O centro era também "o fundo", o "em baixo".
Foi o heliocentrismo coperniciano que elevou a Terra e o Homem a
uma nova dignidade. Galileu foi sempre muito claro acerca disto e
voltou a insistir com veemência neste aspecto anos depois, no Dialogo
sopra i due massimi sistemi (1632), pela boca de Salviati, quando este
declara: "quanto alia Terra, noi cerchiamo di nobilitarla e perfezionarla,
mentre proccuriamo di farIa simile a i corpi celesti e in certo
modo metterla quasi in cielo" (Opere, VII, 62). A ideia de que o centro
era um lugar de especial nobreza foi já refutado pelos mais eminentes
his~oriadores, como, por exemplo, Arthur Lovejoy: "But the
actual tendency of the geocentric system was preciseJy the opposite,
for the center of the world was not a position of honor; it was rather
the place farthest removed fcom the Empyrean, the bottom of the
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