O Mensageiro das Estrelas - Galileu Galilei - 1610

A escrita do Sidereus Nuncius e a ligação aos Mediei
Quase se poderia dizer que o Sídereus Nuncius constituiu
a estreia de Galileu na publicação de obras científicas, pois
antes dele apenas havia dado aos prelos em 1606 - numa edi~
ção limitadíssima e que só se vendia em sua própria casa -
um pequeno opúsculo sobre um instrumento matemático
designado por "compasso geométrico e militar" 109.
A escrita e publicação do Sidereus Nuncius foi muito
rápida, quase de impulso. Não existem indicações que levem a
concluir que, durante o ano de 1609, Galileu tivesse qualquer
intenção de publicar um livro sobre as suas observações astronómicas.
O facto que o fez subitamente tomar essa resolução
foi a conclusão de que Júpiter era circundado por satélites,
conclusão a que chegou poucos dias depois de uma primeira
observação, a 7 de Janeiro de 1610, de três pequenas estrelas
em torno do planeta. Numa carta que escreveu nesse mesmo
dia fez um resumo das observações que já tinha feito, mas não
deu indicação de pretender vir a escrever qualquer livro (Opere,
X, 273-278). Contudo, os manuscritos com as notas das obser~
vações feitas poucos dias depois apresentam uma curiosa
mudança que parece mostrar o dia preciso em que essa resolu~
ção se materializou: nas notas de observações do dia 15 de
Janeiro, Galileu deixou de tomar apontamentos em italiano,
passando a escrever em latim, para assim parece - depois
redigir de maneira mais expedita o seu livro.
A redacção do Sidereus Nuncius terá então começado em
meados de Janeiro, e em finais do mês o livro estava muito
109 Le Operazioni dei Compasso Geometrico e Militare (Pádua, 1606),
que se encontra in: (Operr, II, 363-424). Veja-se a edição inglesa, com
um importante estudo: GALlLEO GALlLEI, Operations of the Geometric and
Militar} Compass, translated, with an introduction by STILLMAN DRAKE
(Washington: Smithsonian InstitutÍon Press, 1978).
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