O Mensageiro das Estrelas - Galileu Galilei - 1610

Seja como for, o entendimento actual entre os historiadores
parece ser o de que, apesar de ser provável que em
finais do século XVI alguém tenha chegado à combinação adequada
de lentes que permitem obter o efeito do telesc6pio, a
hist6ria do instrumento deve começar obrigatoriamente com
o "telesc6pio holandês", não s6 porque a evidência documental
é incontroversa a partir daí, mas também porque os seus
inventores foram os primeiros a dar sinal de terem compreendido
as imensas potencialidades do instrumento, tentando
patenteá-lo e comercializá-lo.
Em Setembro de 1608, Hans Lipperhey (faI. 1619), um
vidreiro (oculista) de Middelburg, deslocou-se até Haia, a capital
da República Holandesa, para submeter uma patente de um
instrumento para ver ao longe. Lipperhey aproveitou a sua
estadia para propagandear o seu instrumento, mostrando-o e
fazendo demonstrações do seu uso a vários nobres, cortesãos e
outras pessoas influentes, inclusivamente ao príncipe Maurício
de Orange. O excepcional interesse do instrumento ficou claro
desde logo e Lipperhey foi instado a produzir mais telesc6pios.
Ao mesmo tempo, as noticias começaram a circular de imediato.
Mas o assunto rapidamente se complicou pois a autoria
do invento foi logo disputada, com reclamações de Zacharias
Jansen, também de Middleburg, e de Jacob Metius (faI. 1628),
de Alkmaar. A patente não foi concedida a Lipperhey, e em
resultado da polémica a notícia do telesc6pio ainda mais se
propagou.
E não s6 a noticia. Nos meses seguintes foram distribuídos
alguns telesc6pios a governantes e notáveis da Europa. Para
além dos que estavam na posse das autoridades holandesas,
sabe-se que por esta altura foram enviados telescópios para o
Rei de França e o seu primeiro-ministro, e para o Papa, em
Roma. 32
32 É muito difícil saber exactamente como seriam estes instrumentos
e o assunto estará para sempre envolto em alguma obscuridade. Não
sobreviveu nenhum dos primeiros telescópios construído por Lipperhey
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