O Mensageiro das Estrelas - Galileu Galilei - 1610

foca1. 49 Segundo este investigador, Galileu baseou-se na óptica
do seu tempo, cujos princípios levavam a considerar que a
ampliação do telescópio estaria relacionada com o diâmetro da
lente convexa; mas embora Galileu continuasse a pensar que a
ampliação estava apenas relacionada com a lente convexa
(objectiva), percebeu que não tinha que ver com o seu diâmetro,
mas sim com a sua distância focal,5°
A descrição, muito sumária, apresentada no Sidereus Nuncius,
não menciona a possibilidade de focagem e seguramente
muitos dos primeiros leitores não consideraram esse problema e
a sua possível solução. Todavia, algumas das primeiras lunetas
que circularam em Itália já tinham essa capacidade e numa
carta de 28 de Agosto de 1609, de Giovanni Battista della
Porta ao príncipe Cesi, mostra-se uma luneta cujo comprimento
pode ser variado, permitindo a focagem (Opere, X,
252). Galileu fala explicitamente do assunto na carta de 7 de
JaneÍro de 1610 a Antonio de' Medici, explicando que "e bene
che ii cannone si possa alungare e scociare un poco, cioe 3 o
49 ALBERT VAN HELDEN, «Galileo and the telescope», in PAOLO
GALLUZZI (ed.), Novità Cclesti e Crisi dei Sapere (Firenze: Giunti Barbera,
1984), pp. 149-158; SVEN DUPRÉ, «Ausonids mirrors and Galileo's lenses:
The telescope and sixteenth century practical optical knowledge»,
Galilaeana. Journal of Galilean Studies, 2 (2005) 145-180.
50 No 11 Saggiatore (1623) explicou que a ampliação é função do
ângulo visual subtendido pelo olho: "ii telescopia ingrandisce gli ogetti
cal portargli Sono maggior angola" (Opere, VI, 254). O ponto é subtil e
deve registar-se que nem Kepler compreendia que a ampliação é dada
pela razão entre as distâncias focais, pensando que o efeito era devido
apenas à lente convexa. Esta noção dominará a compreensão do efeito
telescópico ao longo de todo o século XVII, durante o qual o aumento da
ampliação dos telescópios foi feito a partir do uso de lentes convexas
com distâncias focais cada vez maiores. Vide Á"ITONI MALET, «Kepler
and the Tdescope», Annals of Science, 60 (2003) 107-136; ALBERT VAN
HELDEN, «The tdescope in the seventeenth century», Isis, 65 (1974) 38-
58; ALBERT VAN HELDEN, "The Astronomical Tdescope, 1611-1650»,
Annali de1l7stituto e Museo di Storia della Scienza, 1 (1976) 13-35.
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