Retorno_a_Historia_Do_Pensamento_Cristao_-_Justo_Gonzalez

RELEVÂNCIA ATUAL
pesar de que hoje a atenção de muitos na igreja parece estar
concentrada nas velhas e novas controvérsias entre fundamentalistas
e liberais, o século que ora começa se caracteriza por três
circunstâncias frequentemente não percebidas, mas que no curso do
devir histórico parecem ser muito mais importantes para a vida da
igreja do que os debates entre liberais e fundamentalistas.
A primeira dessas circunstâncias que se deve levar em conta é o
surgimento de uma igreja verdadeiramente universal. Embora desde
o começo a igreja tenha falado de sua universalidade, esta nunca
foi uma realidade concreta como veio a ser em data relativamente
recente. No começo do século XX, a força numérica do cristianismo
estava na Europa e no Hemisfério Ocidental. Naquele momento,
aproximadamente a metade dos cristãos eram europeus e 80% deles
eram brancos. No início do século XXI, só a quarta parte dos cristãos
era europeia e a maioria dos crentes não era mais da raça branca’.
Além disso, há apenas um século a maioria dos cristãos na África
e na Ásia vivia sob sistemas coloniais, tanto políticos quanto eclesiásticos.
Na América Latina, a Igreja Catóhca, embora numerosa,
parecia ser fraca e estéril, enquanto o protestantismo se limitava a
algumas poucas igrejas pequenas que recebiam apoio econômico e
toda sorte de diretrizes dos Estados Unidos e da Europa.
A situação mudou radicalmente nas últimas décadas. Pio XI
consagrou os primeiros bispos chineses em 1926. Ao chegar o
Concilio Vaticano II (1962-1965), apenas 46% dos prelados ali
‘ Tais estatísticas e m uitas outras que m ostram a m esm a tendência p odem ser vistas em D avid
K. B arrett (éd.), World Christian Encyclopaedia, N airobi: O xford U niversity Press, 1982,
“G lobal tables” , n. 18 e 19.