Retorno_a_Historia_Do_Pensamento_Cristao_-_Justo_Gonzalez

contra os cristãos. Portanto, boa parte do que esses teólogos afirmam
sobre o monoteísmo cristão e a doutrina da criação deve ser entendida
dentro de sua polêmica contra o politeísmo.
As “heresias” eram, no entanto, o principal perigo que nossos
autores tinham de enfrentar, um perigo maior ainda que o do paganismo.
Dentro da própria igreja apareceram várias doutrinas que,
na opinião da maioria, punham em risco o próprio centro da fé. Isto
não significa que a igreja quisesse que todos pensassem exatamente
da mesma forma. Pelo contrário, como já vimos, dentro da igreja
existiam várias correntes teológicas e todas eram igualmente permitidas.
Entretanto, havia certas opiniões que pareciam negar aspectos
essenciais da fé como o monoteísmo, a criação e a encarnação de
Deus em Jesus Cristo. Tais opiniões foram prontamente rejeitadas
pelo restante da igreja, que lhes dfeu o nome de “heresias”.
A mais importante dessas heresias foi o gnosticismo. Seu nome
se deriva da crença de que a salvação era obtida por meio de um
“conhecimento” secreto ou “gnose”. Ainda hoje os estudiosos não
concordam sobre as origens do gnosticismo. Ele parece ter surgido
de diversas raízes na astrologia babilónica, na filosofia grega,
nas religiões de mistério, no apocalipsismo judaico e em outras
fontes^. As pessoas que se convertiam ao cristianismo procedentes
de diversos ambientes frequentemente traziam essas doutrinas
para a igreja, onde o gnosticismo logo se tornou uma verdadeira
ameaça. Mas o que nos interessa aqui não é a questão das origens
do gnosticismo, mas suas doutrinas e por que os grandes mestres
da igreja se opuseram a ele.
* A bibliografia sobre o gnosticism o é m uito abundante. Sobre suas origens, veja Historia dei
pensamiento, v. 1, p. 124, n .l6 . U m livro relativam ente recem e que m erece atenção especial
dentro do contexto do argum ento deste ensaio é o de E. Pagels, The Gnostic Gospel, N ew
York; R andom H ouse, 1979. O argum ento de Pagels de que a condenação do gnosticism o e os
m eios que a igreja em pregou para responder a ele serviram para suprim ir as vozes dissidentes
e fortalecer a posição dos que detinham a autoridade certam ente é válido. O que se pode
discutir é se essa foi a principal razão pela qual o gnosticism o foi condenado. E m todo caso,
fica claro que, em reação ao gnosticism o, o cristianism o se institucionalizou m uito m ais do
que antes e que aum entou o p oder dos que tinham autoridade na igreja. Tam bém fica claro que,
depois de term inada a luta, várias posturas e tendências gnósticas voltaram a se introduzir no
cristianism o ortodoxo. Isto não significa que o gnosticism o tivesse razão ou que não devesse
ter sido rejeitado. T rata-se sim plesm ente de outro dos m uitos casos em que o debate teológico
se m isturou com a luta política.