O Homem Mais Rico da Babilônia - George S. Clason

que também posso confiar em você, não é mesmo? — Sharru Nada olhou-o
diretamente nos olhos.
—Você pode contar com o meu silêncio, mas estou perplexo. Conte-me como chegou a
ser um escravo. Sharru Nada deu de ombros.
— Qualquer homem pode acordar numa bela manhã como um escravo. Foi uma
casa de jogo e o excesso de bebida que me trouxeram tal desgraça. Fui vítima das
imprudências de meuirmão. Numa briga, ele matou seu amigo de copo. Meu pai me
entregou à viúva, desesperado para proteger meu irmão contra o braço da lei. Como
depois ele não tivesse conseguido dinheiro suficiente para libertar-me, a mulher,
raivosa, me vendeu para um mercador de escravos.
— Que vergonha e injustiça! — protestou Hadan Gula. — Mas, diga-me,
como conseguiu ganhar a liberdade?
— Calma, chegaremos lá. Ouça primeiro a história. Quando passamos, esses
homens que estavam trabalhando a terra zombaram de nós. Um deles tirou o
chapéu rasgado da cabeça e fez uma mesura, quase gritando: "Bem-vindos à
Babilónia, hóspedes do rei. Ele os espera nas muralhas da cidade, onde o
banquete é farto: tijolos de lama e sopa de cebolas." E todos eles riram
ruidosamente.
"Pirata encolerizou-se e xingou-os. 'Que querem dizer com isso, que o rei nos
espera nas muralhas?', perguntei-lhe.
" 'Que vamos para as muralhas da cidade carregar tijolos até que nossas
costas se quebrem. Talvez eles o surrem até a morte antes que os próprios tijolos
acabem com você. Mas eu não deixarei que me batam. Eu os matarei.'
"Megiddo tomou a palavra: 'Não faz sentido para mim a idéia de amos batendo
em escravos diligentes, dispostos ao trabalho, até a morte. Os amos gostam de
bons escravos e tratam-nos bem.'
" 'Quem quer trabalhar pesado?', comentou Zabado. 'Esses homens aí
curvados ao arado são sujeitinhos espertos. Não estão quebrando as próprias
costas. Só fazem de conta que estão dando duro.'
" 'Você não prospera usando de malandragem', protestou Megiddo. 'Se
conseguir lavrar um hectare, terá sido um bom dia de trabalho, e o amo reconhece
isso. Mas, se lavrar apenas a metade, isso prova que fez corpo mole no serviço.
Eu não faço hora. Gosto de trabalhar e gosto de fazer um bom trabalho, pois o
trabalho é o melhor amigo que já conheci. Ele me deu todas as boas coisas que já
tive — minha fazenda, meu gado leiteiro, minhas colheitas, tudo.'
" 'Vejam só quem fala, e onde estão essas boas coisas agora?', zombou Zabado.
'Imagino ser muito melhor continuar vivo e arranjar-se sem trabalho. Veja o meu