O Homem Mais Rico da Babilônia - George S. Clason

exemplo. Se formos vendidos para perder o couro nas muralhas, serei destinado ao
transporte de sacos d'água ou algum outro trabalho fácil, enquanto você, que gosta
de pegar no pesado, estará quebrando as costas de tanto carregar tijolos.' Com
um riso idiota, ficou em silêncio de novo.
"O terror apoderou-se de mim naquela noite. Não pude conciliar o sono.
Aproximei-me da corrente mestra e, quando os outros dormiam, atraí a atenção de
Godoso, que era o primeiro a ficar de vigia. Ele era um daqueles bandidos
árabes, espécie de tratante que, além de roubar o dinheiro da vítima, não hesita
igualmente em cortar-lhe a garganta.
" 'Diga-me, Godoso', sussurrei, 'quando chegarmos à Babilônia, seremos
vendidos para trabalhar nas muralhas?'
" 'Por que quer saber?', perguntou ele, cautelosamente.
" 'Mas não está vendo logo!?', insisti. 'Sou jovem. Quero viver. Não quero
trabalhar nem ser espancado até a morte nas muralhas. Tenho alguma chance de
encontrar um bom amo?'
"Ele sussurrou de volta: 'Vou lhe contar uma coisa. Você é um bom camarada,
não perturba Godoso. Estive muitas vezes no mercado de escravos. Agora, ouça.
Quando os compradores aparecerem, diga-lhes que é um bom trabalhador e que
gosta de trabalhar muito para um bom amo. Faça com que eles queiram comprálo.
Do contrário, já no outro dia estará carregando tijolos. Dando um duro dos
diabos.'
"Depois que ele se afastou, deitei-me na areia quente, olhando as estrelas e
pensando em trabalho. Megiddo teimara que este era o seu melhor amigo;
muito me surpreenderia se eu também viesse a ter a mesma opinião. Certamente
teria, se o trabalho me livrasse de tudo aquilo.
"Quando Megiddo acordou, contei-lhe baixinho minhas boas novas. Era nosso
único raio de esperança quando nos pusemos em marcha para a Babilônia. No
final da tarde aproximamo-nos das muralhas e pudemos ver as fileiras de homens,
como formigas negras, subindo e descendo ladeiras íngremes. De mais perto
ainda, ficamos impressionados com os milhares de homens trabalhando; alguns
estavam cavando no fosso, outros confundiam-se com a sujeira dos tijolos de
lama. O maior número carregava os tijolos em imensos cestos através das trilhas
escarpadas até os pedreiros. {1}
"Inspetores praguejavam contra os retardatários e desciam o chicote de couro
de boi nas costas daqueles que não conseguiam ficar em linha. Víamos os pobres
companheiros vacilarem esgotados e caírem sob o peso de seus cestos, incapazes de
tornarem a levantar-se. Se a chicotada alcançava-lhes os pés, eles eram