O Homem Mais Rico da Babilônia - George S. Clason

"O cavalo iniciou a conversa. 'Você é um bom amigo. Devido ao seu sábio
conselho, pude descansar durante todo o dia.'
" 'Enquanto eu', reclamou o asno, 'sou como toda essa gente de bom coração que
começa por ajudar um amigo e acaba sendo obrigado a fazer as tarefas dele. A
partir de agora, você deve puxar como sempre o arado, pois ouvi o amo ordenar
ao escravo que o leve para o açougueiro se você ficar doente de novo. Tomara
que ele o faça mesmo, pois você é um companheiro preguiçoso.' A partir de
então não se falaram mais, aquele episódio tendo acabado com a amizade dos dois.
Saberia me dizer a moral dessa história, Rodan?"
— É uma boa história — respondeu Rodan —, mas não percebo que moral
pode haver.
— Não achava que você saberia. Mas existe e é muito simples. Apenas isto: se
deseja ajudar um amigo, faça-o, mas de modo que os fardos dele não sejam
colocados sobre os seus ombros.
— Não tinha pensado nisso. É uma sábia moral. Não quero assumir os fardos do
marido de minha irmã. Mas há uma coisa: você empresta a muita gente. Os que
pedem emprestado nãolhe pagam?
Mathon sorriu o sorriso daqueles cuja alma está repleta de experiências da vida.
— Que emprestado: de dinheiro teria êxito se os que pedem emprestado não
pudessem pagar? O emprestador não deve ser sensato e considerar cuidadosamente
se seu ouro terá um desempenho proveitoso para o credor e se voltará em maior
quantidade para ele; ou se será devastado por uma pessoa incapaz de fazer um uso
inteligente do dinheiro, deixando-o sem seu tesouro e obrigando aquele que fez o
empréstimo a um débito que não pode acertar? Eu lhe mostrarei os objetos
guardados em minha caixa de penhores e deixarei que eles lhe contem algumas
dessas histórias.
Ele trouxe para o aposento uma grande caixa forrada com pele de porco vermelha e
enfeitada com desenhos de bronze. Colocou-a no chão e agachou-se diante dela, as
duas mãos sobre a tampa.
— Exijo de cada pessoa a quem empresto dinheiro um penhor que fica guardado
nesta caixa até que a dívida seja saldada. Quando pagam, devolvo-o; se nunca o fazem,
fico com o penhor como uma permanente recordação daquele que não foi digno de
minha confiança.
"Os empréstimos mais seguros, de acordo com as experiências que tive com minha
caixa de penhores, são para aqueles cujos bens têm mais valor que o empréstimo
que desejam. São donos de terras ou jóias, camelos ou outras coisas que podem ser
vendidas para amortizar a quantia em débito. Alguns penhores são jóias mais