O Homem Mais Rico da Babilônia - George S. Clason

esperarão por um companheiro tão lento como esse. Elas acham que, se um homem
deseja realmente ter sorte, deve apressar-se. O sujeito que não se atira quando as
oportunidades se apresentam não passa de um procrastinador como o nosso amigo,
esse mercador.
O mercador levantou-se, curvando-se logo em seguida, respeitosamente, em
resposta ao riso geral.
—Tem toda a minha admiração, estrangeiro dentro de nossos portões, por não
hesitar em falar a verdade.
— Ouçamos agora uma outra história sobre oportunidades — atalhou Arkad. —
Quem poderia falar agora?
— Eu — respondeu um homem de meia-idade. — Sou um comprador de animais,
em geral camelos e cavalos. Às vezes também compro ovelhas e cabras. A história
que tenho para contar mostrará como a oportunidade veio até mim uma noite,
quando menos a esperava. Foi talvez por isso que a deixei escapar. Confio a vocês,
entretanto, o julgamento.
"Retornando à cidade uma noite, depois de uma desencorajadora expedição de
dez dias em busca de camelos, fiquei muito irritado por encontrar os portões da cidade
fechados e trancados. Enquanto meus escravos armavam a tenda para o pernoite, que
seria passado com pouca comida e sem água, aproximei-me deum fazendeiro idoso
que, como nós mesmos, achava-se fora das muralhas.
" 'Honrado senhor', dirigiu-se ele a mim, 'por sua aparência, julgo estar falando
com um comprador. Se eu estiver certo, muito me agradaria vender-lhe o mais
excelente rebanho de ovelhas a um ótimo preço. Ai de mim, minha esposa encontra-se
de cama, ardendo em febre. Preciso voltar o mais depressa possível. Compre
minhas ovelhas, para que eu e meus escravos montemos em nossos camelos e
partamos imediatamente.'
"Estava tão escuro que eu não podia ver o rebanho, mas pêlos balidos imaginei que
devia ser bastante grande. Havendo consumido inutilmente dez dias à procura de
camelos, fiquei contente em fazer negócio com ele. Em sua ansiedade, o homem
acabou fixando um preço bem interessante. Aceitei, sabendo que meus escravos
podiam conduzir o rebanho através dos portões da cidade, pela manhã, e vendê-lo
com um lucro substancioso.
"Fechado o negócio, ordenei aos escravos que trouxessem tochas a fim de
contarmos o rebanho, que, segundo as declarações do fazendeiro, tinha novecentas
cabeças. Não vou sobrecarregá-los, meus amigos, com a narração de nossas
dificuldades para contar esses animais cansados, mortos de fome e de sede. Isso se
revelou uma tarefa impossível. Por isso, disse claramente ao fazendeiro que eu teria de