O Homem Mais Rico da Babilônia - George S. Clason

"Assim, fiquei sob as ordens diretas de Sira e naquele dia conduzi seu camelo
por uma longa viagem de visita a sua mãe doente. Tive a oportunidade de pedirlhe
que intercedesse por mim junto a meu amo e contei-lhe que não era um
escravo de nascença, mas o filho de um homem livre, um honrado fazedor de
sandálias da Babilónia. Contei-lhe muitas coisas a respeito de minha própria
vida. Seus comentários me deixaram desconcertado, e refleti muito sobre o que ela
me disse.
" 'Como pode chamar a si mesmo um homem livre, quando sua própria
fraqueza o trouxe à condição em que se acha? Se um homem tem dentro de si a
alma de um escravo, não é exatamente nisso que se transforma, não obstante
seu nascimento, assim como a água procura o seu nível? Se um homem tem
dentro dele a alma de um cidadão livre, não se tornará respeitado e honrado em
sua própria cidade, a despeito de seu infortúnio?'
"Por mais de um ano fui um escravo e vivi com escravos, mas não podia tornarme
um deles. Um dia, Sira me perguntou: 'Por que fica sozinho em sua tenda,
quando os demais escravos aproveitam a folga divertindo-se uns com os outros?'
" 'Estou refletindo sobre o que a senhora medisse. Não acredito que tenha a
alma de um escravo. Não posso juntar-me a eles; portanto, devo me manter à
parte.'
" 'Eu também me mantenho à parte', confidenciou-me ela. 'Meu dote era valioso,
e meu senhor casou-se comigo por causa disso. Mas ele não me deseja. Tudo
quanto uma mulher almeja é ser desejada. Devido a isso e ao fato de ser estéril e
não poder ter filhos, devo me manter à parte. Se fosse homem, preferiria morrer a
me tornar um escravo, mas as convenções de nossa tribo reservam às mulheres o papel
de escravas.'
" 'O que acha de mim agora?', perguntei-lhe à queima-roupa. 'Tenho a alma de um
homem ou a de um escravo?'
" 'Você tem vontade de saldar as dívidas que fez na Babilónia?'
" 'Sim, tenho vontade, mas não vejo como.'
" 'Se deixar que os anos passem sem fazer qualquer esforço para pagar, então
você tem a desprezível alma de um escravo. O mesmo pode ser dito do homem que
não respeita a si mesmo, e ninguém pode respeitar a si mesmo se não paga
honestamente suas dívidas.'
" 'Mas o que posso fazer se sou um escravo na Síria?'
" 'Permaneça como escravo na Síria, seu fraco.'
" 'Não sou um fraco', neguei vivamente.
" 'Então, prove.'