O Homem Mais Rico da Babilônia - George S. Clason

Megiddo na rua. Ele conduzia ao mercado três burros carregados de verduras.
'Eu estou indo muito bem', disse ele. 'Meu amo aprecia tanto o meu bom trabalho
que agora sou capataz. Como vê, ele me confia os negócios no mercado e inclusive
mandou buscar minha família. O trabalho está me ajudando a recuperar-me dos
meus grandes problemas. Algum dia me ajudará a comprar minha liberdade e ter
de volta minha fazenda.'
"O tempo foi passando, e Nana-naid tornou-se cada vez mais ansioso pelo meu
retorno após a venda dos bolinhos. Ele ficava me esperando e avidamente
contava e dividia nosso dinheiro. Chegou a instar comigo para que visitasse
praças mais distantes e aumentasse as vendas.
"Frequentemente, eu ia além dos portões da cidade para atender os inspetores
dos escravos que construíam as muralhas. Eu odiava aquelas desagradáveis
visões, mas achei entre os inspetores fregueses liberais. Um dia fiquei surpreso ao
ver Zabado esperando numa fila para encher o cesto com tijolos. Ele estava pálido
e alquebrado, as costas cobertas de chagas e lanhaduras devido ao chicote dos
inspetores. Tive pena dele e estendi-lhe um bolinho que ele devorou
imediatamente como um animal faminto. Percebendo seu olhar guloso, corri
antes que me arrebatasse a bandeja.
" 'Por que trabalha tão arduamente?', perguntou-me um dia Arad Gula.
Quase a mesma pergunta que você me fez hoje, lembra-se? Contei-lhe o que
Megiddo dissera sobre o trabalhoe como este estava provando ser meu melhor
amigo. Mostrei-lhe com orgulho meu alforje repleto de moedas, acrescentando que
economizava a fim de comprar minha liberdade.
" 'Quando estiver livre, o que fará?', quis saber seu avô.
" 'Bem', respondi, 'tenciono tornar-me comerciante.'
"Foi aí que ele me confidenciou uma coisa de que eu nunca tinha suspeitado.
'Aposto que não sabe que sou também um escravo. Formei uma sociedade com o
meu amo.' "
— Alto lá! — interveio Hadan Gula. — Não ouvirei mentiras que ultrajem meu
avô. Ele não foi escravo. — Seus olhos faiscavam de raiva.
Sharru Nada manteve-se calmo.
— Respeito seu avô por ter superado o infortúnio, tornando-se um cidadão
proeminente em Damasco. Acha que você, seu neto, é feito do mesmo molde? É
homem suficiente para encarar a verdade ou prefere viver alimentando falsas
ilusões?
Hadan Gula endireitou-se na sela. Numa voz sufocada por profunda emoção,
replicou: