Новак Джокович

Но лишь в июле 2001 г. способному ученику удалось по-настоящему впечатлить Пилича.
Всего через два месяца после своего четырнадцатилетия Джокович завоевал титул чемпиона
Европы среди юниоров до 14 лет в одиночном и парном разрядах. Только тогда у Пилича
впервые появилось ощущение, что паренек, которого прислала к нему Генчич, способен стать
лучшим в мире. «Я видел, что Новак уже играет на высочайшем уровне – ему надо улучшить
подачу и чаще выходить к сетке, но на задней линии он очень силен. Я часто играл с ним сам,
знал, какая у него хорошая реакция, как он следит за мячом, как реагирует на укороченные
удары – все это было видно. Новак был прекрасно обучаем, трудолюбив и четко представлял
себе, чего он хочет добиться. Ему был присущ профессионализм во всех отношениях».
Джокович провел в школе Пилича почти четыре года: два года наездами, еще два
с постоянным пребыванием. Генчич утверждала, что Новаку вредно подолгу жить вдали
от семьи, поэтому он часто возвращался в Белград, хотя это и напрягало семейный бюджет.
«Когда Новак приезжал в Белград, – рассказывала Генчич, – мы тренировались в „Партизане“
или он играл несколько матчей в Gemax, а потом, через три – четыре дня, я спрашивала,
в состоянии ли он вернуться в Белград, и он обычно отвечал утвердительно». Приезды
в Белград позволяли Джоковичу поддерживать связи со своими школьными товарищами,
со многими из которых он дружит и теперь, что позволяет ему периодически спасаться
бегством от мира тенниса.
Когда он только-только входил в подростковый возраст, одним из ближайших
товарищей Джоковича по теннису был Боян Божович. «Мы стали лучшими друзьями, потому
что все время проводили вместе», – говорит Божович в своем доме в Цюрихе, где сейчас
руководит теннисной школой. Он продолжает регулярно поддерживать связь с Джоковичем.
Эти двое были не только друзьями, но и партнерами в парной игре, и завоевали европейское
золото в категории до 14 до 16 лет. Каким был Джокович в раннем подростковом возрасте?
Божович рассказывает:
«Я видел, что он мечтает только об одном – стать лучшим из лучших, и ради этой цели
жертвует всем. Он не хотел довольствоваться ничем, кроме как быть первым. Видно было,
что у него на уме только теннис. Новак поставил перед собой единственную цель, и все,
что он делал, было направлено на ее достижение. Помню, когда он выиграл первенство
Европы в одиночном разряде, нам дали 10 дней отдыха, но он все равно ложился спать
полдесятого или в десять. Все шли гулять или за мороженым, а Новак устраивал себе отбой
не позднее десяти, потому что не хотел выбиваться из ритма. В 14 лет он тренировался
по шесть часов в день. У него больше ни на что не оставалось времени, хотя он любил
и футбол, и лыжи. С тех пор он почти не изменился, остался прежним. Харизма была у Новака
всегда, но мне не важно, что он чемпион, – он мой друг, и я всецело доверяю ему».
Ненад Зимонич сыграл в развитии тенниса в Сербии более важную роль, чем принято
считать. В наши дни Зимонича, похожего на ученого, с седоватой бородкой, обычно
воспринимают как ветерана парной игры, но в некотором смысле он остается негласным
отцом «золотого века» сербского тенниса. Примерно в то же время он стал играть роль
в истории Джоковича.
Родившийся в 1976 г., Зимонич вошел в список 200 лучших теннисистов мира
в одиночном разряде к концу 1998 г., а пару месяцев спустя пробился в сотню лучших
теннисистов в парном разряде. В 1999 г. он играл в третьем раунде одиночных соревнований
в Уимблдоне. В условиях нехватки талантливых сербских спортсменов в эпоху, наступившую
после распада страны, Зимонич один оставался лучом света. Обладая огромной, хотя
и не бросающейся в глаза уверенностью в себе, он тем не менее не ставил перед собой цель
блистать в мире тенниса. Однако он стал чемпионом Югославии среди молодежи до 16