Новак Джокович

теннисистки мира. Однако у нее никогда не было по-настоящему мощного удара, вроде
форхенда, которым Иванович крушила соперниц. Янкович изматывала противниц, возвращая
все мячи и контратакуя, но, потратив массу усилий на то, чтобы добраться до вершины
рейтинга, она, по-видимому, обессилела к тому моменту, когда оказалась там. За четыре
первые недели 2009 г. Янкович лишилась первого места в рейтинге и так и не сумела
вернуть его. В последние годы она выступает успешнее, чем Иванович: 2013 г. она завершила
в первой десятке. Однако Янкович остается одной из трех теннисисток, которые стали
первыми ракетками мира, не завоевав ни одного чемпионского звания Большого шлема
в одиночке, и не похоже, что она когда-либо сможет восполнить этот пробел (две другие
теннисистки – это Каролина Возняцки и завершившая спортивную карьеру Динара Сафина).
Последующие достижения Джоковича затмили успехи Иванович и Янкович, но эти две
женщины заслуживают в истории его успеха не просто краткого упоминания. Одна из самых
серьезных проблем для перспективных спортсменов в любом виде спорта – надежды
и ожидания, которые возлагают на них поклонники и соотечественники в целом. Наличие
двух «заслонных лошадей», отвлекающих на себя все внимание, пока Джокович пробивался
в высший эшелон мужского тенниса, стало для него большим преимуществом. А поскольку
он ладит с обеими – особенно с Иванович, благодаря времени, проведенному вместе
в детстве, – это означает, что любое соперничество между ними носит дружеский
и конструктивный характер, а не превращается в ожесточенную борьбу за внимание
общественности.
В результате победы в Монреале в августе Джокович поднялся на третье место
в мировом рейтинге. Таким образом, он возглавил группу преследователей Федерера
и Надаля, однако двоевластие этой пары было таким подавляющим, что даже выход в финал
Открытого чемпионата США не мог улучшить позицию Джоковича в рейтинге.
По крайней мере, Джоковичу было гарантировано место участника в завершающем год
турнире Tennis Masters Cup в Шанхае (ныне финал мирового тура АТП). На пути в Шанхай он
выиграл еще один турнир – обыграл Станисласа Вавринку в финале в Вене, а затем проиграл
Давиду Налбандяну в полуфинале турнира Masters в Мадриде. Однако он не сумел достойно
завершить сезон в Шанхае, проиграв все три матча в своей группе – Давиду Ферреру, Ришару
Гаске и Рафаэлю Надалю. Джокович уехал из Шанхая с собственной терракотовой статуей,
но год, который принес ему пять чемпионских званий, оказался смазан. Тем не менее он был
рад передышке после своего самого удачного года – передышке, которая продлилась целых
восемь недель, поскольку он решил не играть в «разминочном» турнире перед Открытым
чемпионатом Австралии.
Бесспорно, Джокович стал достойным победителем Открытого чемпионата Австралии,
но, как гласит давняя, проверенная временем поговорка, даже самым лучшим нужна толика
удачи. За неделю до начала австралийского первенства в Мельбурне возникли серьезные
сомнения в том, сможет ли Федерер участвовать в нем, – он провел ночь в сиднейской
больнице с жалобами на желудок. Симптомы болезни не поддавались диагностике,
но позднее выяснилось, что это был мононуклеоз.
Выход Федерера на старт в Мельбурне – сам по себе значительное достижение, однако
в появлении Федерера было что-то от Эль Сида – легендарного испанского героя, который
отправился на бой, несмотря на тяжелые ранения, чтобы внушать ужас врагу. В своих
предыдущих 14 турнирах Большого шлема Федерер как минимум доходил до полуфинала
и в десяти случаях завоевывал главный приз. Так что определенно стоило выступать,
и к тому времени, когда в сетке осталась последняя четверка, казалось, что все идет
к очередному финалу Федерер-Надаль.