Новак Джокович

«крупноватой рыбой в мелковатом пруду».
Впервые Петрович встретился с Джоковичем в белградском клубе Gemax, когда Новаку
было 14 лет и его тренировал Ладислав Киш, с которым Петрович в Австралии играл в паре.
В клубе Gemax также находился Милош Елисавчич, физиотерапевт, работавший с сербской
сборной Кубка Дэвиса и позднее сопровождавший в поездках Джоковича и Виктора Троицки.
Елисавчич хорошо знал Петровича и предложил ему «прийти посмотреть на того паренька
и высказать свое мнение». Петрович говорит: «Меня поразило, что его желание побеждать,
его уверенность в себе были просто невероятны. В первый раз мы работали вместе, когда он
выиграл в турнире Futures в белградской „Црвене Звезде“. Для его возраста это был
феноменальный успех. Никогда не встречал человека с такой страстью к победам. Вне корта
он любил шутить, но на корте полностью сосредотачивался. И всегда был готов учиться –
он лучший ученик, какие мне попадались, лучший во всех отношениях».
Петрович продолжал участвовать в турнирах, надеясь продвинуться выше в рейтингах
одиночек и пар, поэтому его встречи с Джоковичем были нерегулярными. Они тренировались
вместе в клубе «Партизан», а в 16 лет Джокович отправился в Аделаиду за неделю
до юниорских турниров в Австралии, которые должны были завершиться Открытым
чемпионатом Австралии среди юниоров в одиночном разряде. «Мы очень много играли, –
вспоминает Петрович. – Джокович вышел в полуфинал австралийского Открытого
первенства среди юниоров, а позже в том же году вернулся в Белград примерно за неделю
до турниров Futures и Challenger в Венгрии. Новак выиграл и тот и другой, и Срджан
продолжал названивать мне с просьбами поработать с Новаком. В то время я еще был
профессиональным теннисистом и участвовал в Кубке Дэвиса за сборную Сербии, поэтому
сначала отказался».
Но у Петровича имелись планы на длительную перспективу. Он намеревался осесть
в Сербии и открыть школу тенниса. В свои 26 лет Деян уже имел пару травм, но старался
улучшить свой одиночный результат – 157-е место, при этом он был одним из самых
высокорейтинговых сербских теннисистов со времен Слободана Живоиновича. Несмотря
на то, что теннису в Сербии недоставало популярности, Деян считал, что статус серба,
участвовавшего в четырех турнирах Большого шлема, способен обеспечить ему успех.
Но внезапно ситуация изменилась: быть может, для него наилучшим решением было бы
оставить карьеру игрока и вложить все силы в тренерскую работу с молодым спортсменом,
способным стать олицетворением сербского тенниса? Хорошо, такая возможность
представилась на несколько лет раньше, чем известный теннисист мог предположить, –
ну и что? Вот перед ним 17-летний игрок, который, по мнению многих, будет «следующей
сербской знаменитостью». А что, если Новак дойдет до самых вершин, – разве можно
придумать лучшую рекламу его будущей школы тенниса?
И Петрович отказался от продолжения собственной карьеры, чтобы стать первым
турнирным тренером Джоковича. «Я заключил с Срджаном соглашение на три года
и контракт на год, – рассказывает он. – Я прекрасно осознавал, что делаю это ради Новака
и буду безмерно счастлив, если когда-нибудь увижу его на большой арене, но вместе с тем
понимал: ради популярности тенниса в Сербии нам просто необходима суперзвезда. В первый
раз Срджан обратился ко мне в мае [2004 г.], и я не то чтобы колебался, но мне понадобилось
примерно три месяца, чтобы официально принять его предложение. Я вырос в Аделаиде,
в детстве был знаком с Ллейтоном Хьюиттом – он жил в 500 метрах от меня и был младше,
а я – местным заводилой, и в Новаке я видел нечто гораздо большее, чем когда-то
в Ллейтоне».
За десять месяцев, которые Деян Петрович и Джокович проработали вместе, в жизни