Entreprenörskap i industriella nätverk – En ... - Konkurrensverket

De relationer som man talar så mycket om i nätverksteori ingår i företagets immateriella
resursbas. Vi kan framförallt observera två fenomen när det gäller relationer och resurser. För
det första påverkar och formar relationer resurserna så att de blir specifika för just det utbytet
och för det andra kan relationen i sig utgöra en resurs så specifik och unik att den t o m kan
utgöra en del av företagets kärnkompetens och konkurrensmässiga fördel. Genom relationer
av olika slag kan företaget komma över nödvändiga resurser som andra kontrollerar, vilket
betyder att företaget inte själv behöver bygga upp och förfoga över alla de resurser som
företaget är i behov av. Relationer spelar en viktig roll i själva resurssystemet eftersom de
binder ihop olika företags resurser med varandra. Aktörerna lär av varandra och över tiden
anpassas resurserna efter relationens utveckling. Relationerna formar därför resurserna på
olika sätt så att de passar in i ett större system och interaktionen mellan olika aktörer skapar
dessutom partnerspecifik kunskap. Över tiden underlättas samarbetet mellan aktörerna genom
de kunskaper som man får om varandra. Till slut känner man varandra så bra att man
utvecklat relativt stabila rutiner för samarbetet, vilket också ökar effektiviteten. Banden
mellan aktörerna blir så starka att kostnaderna för att byta partner ökar markant. Genom de
utbyten som sker mellan aktörerna över tiden på många olika plan i de båda företagen
kommer relationen att formas och utvecklas till någonting unikt. Den gemensamma historiska
utvecklingen och den sociala komplexiteten i relationen kan därför vara svår att imitera för
andra som vill försöka kopiera. Det här gör relationer i sig till viktiga resurser för företag. De
har potential att vara en del av ett företags kärnkompetens, något som man ofta pratar om som
den konkurrensmässiga fördelen gentemot andra bolag.
För ett företag kan konkurrentens relationer av olika slag utgöra allvarliga hinder i
utvecklingen, ett slags osynliga barriärer, bl a genom att det konkurrerande företaget redan
samarbetar med andra parter som företaget själv skulle vilja samarbeta med. Men det handlar
även om beroende till att relationen i sig kan medföra mervärden i form av ovärderliga
kunskaper som kan vara svåra att komma över på annat sätt. Även det bolag som är en del av
en sådan relation kan dock bli låst i sin utveckling genom att handlingsvägarna begränsas. Om
förutsättningarna helt plötsligt förändras kan relationen bli till en belastning snarare än till en
fördel. När beroendet mellan varje företag är stort innebär det att även det indirekta beroendet
mellan aktörerna är stort. Förändringar av olika slag blir därför ofta inte isolerade till
förändringar i endast ett av nätverkets relationer. Ju mer beroenden mellan företag ökar desto
mer omfattande blir effekterna av individuella ändringar i strukturen. Ett företag som köper
48