German

2.1 Theorien
Im Bereich Fremdsprachenlernen und -lehren sind folgende drei theoretische Richtungen
von besonderer Bedeutung für den Fremdsprachenunterricht:
Deskriptive Linguistik
Lerntheorien
Didaktische Theorien
In einer vollkommenen Welt würden alle drei Richtungen harmonisch neben- und
miteinander existieren. In den letzten Jahrzehnten war jedoch ein ständiger Wechsel zu
beobachten, wobei das theoretische Pendel einmal zur einen Theoriemeinung schwang,
dann wieder zur anderen, je nachdem, welcher Bereich von den ForscherInnen gerade
als besonders fruchtbar erachtet wurde.
So genossen in den 1970er Jahren deskriptive Ansätze eine kurze Blütezeit. Diese
gingen von einer Konzeptualisierung von Sprache als fertigkeitsorientierter Handlung
aus, wobei insbesondere der Zusammenhang zwischen Bedeutung und Sprachverwendung
untersucht wurde. Das Ziel des Sprachunterrichts war dementsprechend
nicht mehr der Erwerb von Wissen, sondern der Erwerb von Fertigkeiten, woraus sich
wiederum die Forderung nach lernerzentrierten didaktischen Ansätzen ableitete, wobei
die Simulation authentischer Sprachprozesse als wesentliche Voraussetzung und
Bedingung für den Lernerfolg galt. Dieser so genannte kommunikative Ansatz führte zu
einer wahren Revolution im Unterricht und nimmt nach wie vor in der europäischen
Bildungslandschaft eine Schlüsselstelle ein.
In den 1980er und 90er Jahren, die man auch als postkommunikative Periode
bezeichnen könnte, verlagerte sich der Schwerpunkt in Sprachforschung und Didaktik
weg von der Sprachdeskription in Richtung Beschreibung der Lernprozesse.
Theoretisch bereichert wurde die Diskussion durch Anleihen von anderen Disziplinen:
Einige, vor allem sprachwissenschaftlich orientierte Ansätze, konzentrierten sich auf
die dem Zweitsprachenerwerb zugrunde liegenden Lernprozesse, nahmen aber oft
einen ursprünglich für den Erstspracherwerb entwickelten theoretischen Rahmen als
Ausgangspunkt (z.B. Ellis 1997; Lighbown & Spada 1993). Andere Forschungskonzepte,
und hier insbesondere jene, die sich auf die Erkenntnisse der kognitiven
Psychologie stützten, gingen davon aus, dass der Spracherwerb nur einen von vielen
Lern- und Entwicklungsprozessen darstellt, der im Rahmen eines allgemeinen
kognitionstheoretischen Modells zu untersuchen sei.
Zusätzlich zu diesen Forschungsrichtungen kamen noch allgemeinere Bildungs- und
Lerntheorien, wie der soziale Konstruktivismus oder die humanistische Philosophie
(s. Williams und Burden 1997). Durch diese breitere konzeptionelle Basis wurde das
Forschungsinteresse vermehrt auch auf die Faktoren gelenkt, die sich auf das Lernen im
schulischen Umfeld allgemein und nicht nur auf den Fremdsprachenerwerb auswirken.
Als Beispiele seien hier nur humanistische Ansätze und die Lernerautonomie genannt.
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