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drehte sich der Abt um. Aus der Nähe gesehen wirkte<br />
er noch viel älter. Das Gesicht war nicht faltig, sondern<br />
bildete eine große Falte. Er war in mittleren Jahren, als<br />
Torrit geboren wurde, dachte Masklin. Er könnte Oma<br />
Morkies Großvater sein!<br />
Der Abt lächelte ein mühevolles Lächeln: Jemand<br />
schien ihm das Lächeln erklärt zu haben, aber offenbar<br />
hatte er nie Zeit gefunden, um zu üben.<br />
»Du heißt Masklin, wenn ich mich recht entsinne.«<br />
Der Jäger stritt es nicht ab.<br />
»Ein Wunder!« platzte es aus ihm heraus. »Du<br />
kannst mich sehen! Vor zehn Minuten hast du meine<br />
Existenz geleugnet, und jetzt redest du mit mir!«<br />
»Das ist keineswegs seltsam«, erwiderte der Abt.<br />
»Vor zehn Minuten war alles offiziell. Meine Güte, soll<br />
ich etwa zulassen, daß die Leute glauben, ich hätte<br />
mich von Anfang an geirrt? Seit Generationen betonen<br />
die Äbte immer wieder: Es existiert nichts im Draußen.<br />
Wenn ich jetzt einräume, daß es dort doch etwas geben<br />
könnte ... Man hielte mich für verrückt.«<br />
»Tatsächlich?«<br />
»Ja, so ist das in der Politik. Äbte dürfen nicht dauernd<br />
ihre Meinung ändern. Dir wird sicher bald klar,<br />
worauf ich hinaus will. Es spielt keine Rolle, ob ein Anführer<br />
recht oder unrecht hat — er muß sicher sein.<br />
Sonst wissen die anderen Leute gar nicht mehr, was sie<br />
denken sollen. Natürlich kann es nicht schaden, recht<br />
zu haben«, fügte der Abt hinzu. Er lehnte sich zurück.<br />
»Einst fanden schreckliche Kriege im Kaufhaus<br />
statt«, fuhr er fort. »Entsetzliche Kriege. Eine grauenhafte<br />
Zeit. Nom gegen Nom. Vor Jahrzehnten. Immer<br />
schien irgendein Wicht die Ansicht zu vertreten, seine<br />
Familie müsse über das Kaufhaus herrschen. Die<br />
Schlacht vom Lastenaufzug, die Textilien-Feldzüge, die<br />
gräßlichen Kriege des Zwischenstocks ... Doch das ist<br />
jetzt vorbei. Und weißt du warum?«<br />
»Nein«, antwortete Masklin.<br />
»Wir haben einen Schlußstrich unter diese Vergangenheit<br />
gezogen. Wir, die Büromaterialer. Mit List, Vernunft<br />
und Diplomatie. Wir wiesen darauf hin, daß Arnoid<br />
Bros (gegr. 1905) von den Nomen erwartet, in Frieden<br />
zu leben. Nun, angenommen, ich wäre vorhin bereit<br />
gewesen, eure Existenz anzuerkennen und dir zu glau-<br />
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